Книга Раскол, страница 142 – Рита Хоффман

«И без леди», – не без сожаления подумал Райордан.

Мать он больше не видел – она снова заперлась в покоях и не впускала никого, кроме слуг и Морригель. Суровая Мартильда сдалась.

Не желая оставаться наедине с тяжелыми мыслями, Рай нагнал Нерреля и поехал рядом.

— Как быстро мы сможем добраться до поселений Сынов Зимы?

— Если срежем по Колючей тропе, то к вечеру завтрашнего дня должны увидеть первые укрепления, – ответил тот.

— Укрепления? Они защищаются?

— Примитивно. Острые колья, ловушки…

— Неужели кто-то нападал на ледяных великанов?

— Пару раз мой Дом отправлялся мстить, – нехотя признался Неррель. – Не думаю, что Сыны Зимы будут очень рады мне.

— Думаешь, кто-то из них помнит твое лицо? – Рай недоверчиво прищурился. – Они ведь слабоумные.

Конечно, перед отцом ему пришлось утверждать, что великаны разумны, но на самом деле Райордан знал о них довольно мало – в основном то, что рассказывали бывалые воины, приходившие в таверны и трактиры опрокинуть пару кружек чего-то горячительного. Сам Рай в это время обычно или дрался, или проигрывал последнее кольцо за карточным столом.

— Сыны Зимы живут сотни лет и помнят каждый день, – серьезно ответил Неррель. – В их племенах строгая иерархия, среди них есть ослепленные шаманы и оскопленные мужчины, прислуживающие им. У них есть… культура.

— Я даже не подозревал, – пробормотал Райордан.

— Увидев тебя однажды, великан никогда не забудет твоего лица. Поэтому, если кто-то из них узнает меня…

— У нас будут неприятности. Я понял. Но подумай вот о чем: каждый из тех, кто живет недалеко от гор, хотя бы раз сражался с ними.

— С моим Домом у них особые счеты. Из-за нас они не могут разорять деревни, где выращивают белых волков и овец, одежда из шерсти которых спасает всех, кто живет в вечных снегах.

— Великанам нужна одежда?

— А вы думали, они расхаживают голыми? – Неррель вдруг звонко рассмеялся. – В их жилах течет кровь, пусть и синяя…

— Синяя кровь?!

— Молодой лорд, простите за дерзость, но кем был тот идиот, который отвечал за ваше образование?

Каттани ухмылялась, демонстрируя мелкие зубы, и была похожа на юркого, но однозначно смертельно опасного зверька. Райордан заметил лук, прикрепленный к ее седлу.

— Значит, ты все же получила его?

— Пока рунические конструкторы не придумали ничего лучше, чем делать наконечники стрел из звездного металла, – ответила она. – Стрелы больше не сбивает ветер.

— Невозможно! – восхитился Рай.

— Покажу, как только кто-то решит напасть на нас.

— Надеюсь, этого не произойдет, – вмешался Неррель. – Мы будем двигаться осторожно, не привлекая лишнего внимания.

— С каких пор ты здесь главный? – с притворным возмущением спросил Райордан.

— Прошу прощения.

— Трое, я же шучу. Все понимают, что если кто-то и может довести нас до поселений великанов, то это ты. С радостью переложу ответственность за отряд на тебя. Вместе с головной болью.

— Каждый из нас в состоянии постоять за себя, не нужно о нас заботиться. – Каттани протянула руку и сжала пальцы Нерреля, обхватывающие повод. – Так что продолжай рассказывать о великанах, нашему лорду не помешает восполнить пробел в знаниях.

— Ты удивительно дерзкая, – промурлыкал Рай. – В землях, принадлежащих моей бабушке, другие женщины вообще рождаются?