Книга Раскол, страница 145 – Рита Хоффман

— Не думаю, что природа способна разрушать крепости и…

Зердан вдруг рассмеялся, а закончив, посмотрел на Райордана взглядом, полным снисхождения.

— Ох, молодой лорд, вы даже не представляете, на что способна природа… Что станет с любой из крепостей, если ее покинут люди?

— Что?

— Рано или поздно деревья прорастут сквозь камень, – глубокомысленно изрек Зердан.

— Прекрати мучить лорда этими глупостями, – проворчала Каттани.

Она присела на корточки и копалась в дорожной сумке. В каждом ее действии сквозило плохо скрываемое раздражение.

— Как скажешь, – легко согласился Зердан.

— Что-то не так? – осторожно спросил Райордан.

— А что-то «так»? – вскинулась девушка. – Льды тают. Демоны лезут отовсюду. А мы идем просить помощи у Сынов Зимы! Все перевернулось с ног на голову…

— Нам всем непросто, – попытался успокоить ее Неррель.

— Таяние вечных льдов – последняя капля. – Каттани уселась на ствол, грубо подвинув Зердана, и вонзила зубы в лепешку. – Фсем фам…

— Ничего не понятно, – перебил ее Нино.

Дожевав, Каттани начала сначала:

— Всем нам придет конец, даже если мы каким-то чудом победим чудовищ Фаты!

— Думаешь, победа ничего нам не даст? – тихо спросила Лин. – И льды продолжат таять?..

— Не знаю, – раздраженно ответила Каттани. – Кто-то может с уверенностью утверждать, что проклятая темнота исчезнет, если мы победим?

Райордан обвел взглядом свой небольшой отряд и вздохнул. Что ж, иногда ему все же придется быть настоящим лордом…

— Прекрати ныть. Мне казалось, что ты пример несгибаемой женщины севера, а оказалось, что у иных южанок хребет крепче твоего.

Он успел увернуться от удара и поймать руку Каттани. Ее глаза превратились в тлеющие угли.

— Не смей так говорить, – прорычала она.

— А ты не смей уничтожать боевой дух моих людей, – в тон ей прорычал Райордан и еще сильнее сдавил ее запястье. – Если ты еще раз выйдешь из себя, я пинками сгоню тебя с горы и заставлю с позором вернуться в Хладную Крепость, прямо под юбку Морригель.

Она плюнула в него.

Над стоянкой повисла тишина. Даже лошади прекратили ржать и таращились на людей, замерших подобно ледяным столбам.

Схватив Каттани за воротник, Райордан подтащил ее к себе и обтер лицо краем ее плаща. Девушка почти лежала на коленях Зердана, продолжавшего безмятежно жевать сыр.

— Мы поняли друг друга?

Кончик его носа почти касался ее щеки. Должно быть, девчонка считала, что плевок оскорбит его и выведет из себя, но Райордан пережил столько всего, пока скитался по Пятнадцати Свободным Землям, что даже не удивился ее поступку.

— Поняли, – прошипела Каттани и вырвала воротник из его пальцев.

— Я слыхал, что многим лордам даже нравится, когда женщины плюют на них, – заявил Кханташ.

Неррель застонал, близнецы робко заулыбались, Райордан же ухмыльнулся, склонил голову к плечу и со знанием дела произнес:

— О, многие даже платят за это…

Напряжение спа́ло. Солдаты продолжили есть, время от времени поглядывая на притихшую Каттани.

Покончив с едой, все начали спешно собираться и проверять оружие. Улучив мгновение, когда рядом никого не было, к Райордану подошел Йель.

— Ты поступил правильно, – сказал он.

— Я не жалею об этом. И не жалею ее. – Рай спрятал кинжал в голенище сапога и выпрямился. – Тебе тоже не стоит.

— Она женщина…