Книга Кольцо Королевы, страница 1 – Александра Торн

Глава 1. 17 июля 1866 года, эмират Таназар

На пляже было тихо. Песок, ранее светло-золотистый, окрасился в коричнево-красный, в воздух поднимался удушливый запах мяса, крови, внутренностей и их содержимого – а вдали все еще виднелся слабый блеск знаков Бар Мирац. Сквозь вонь исполосованных человеческих тел Диего улавливал острый, режущий ноздри запах озона от захлопнувшегося портала.

Оборотень тихо вздохнул. Ну что ж, пора.

— Капитан, вы бы не могли подать сигнал вашим матросам, чтобы они прислали лодку за профессором и миссис Уикхем?

Бреннон, который молча смотрел на пляж и на тела двоих моряков, вздрогнул и очнулся:

— О да, да, конечно! А вы, – вдруг с затаенной надеждой спросил он, – сможете им помочь? – и он указал на тела своих людей. Диего принюхался, но в мареве запахов он различал лишь четырех живых – сестру, родителей и капитана.

— Увы, но нет. Мне жаль, простите.

Бреннон только стиснул зубы так, что на челюстях перекатились желваки, и направился к своим матросам. Перед телами он опустился на колено, снял фуражку и перекрестил их. Затем капитан поднялся, подошел к кромке прибоя и достал из внутреннего кармана маленький свернутый флажок. Распустив флаг красного цвета, он замахал им, привлекая внимание команды “Рианнон”.

Наверняка они все это видели и теперь Бог знает, о чем думают. Как бы вообще не уплыли от греха подальше.

— Сынок, – позвал профессор Уикхем; его голос был хриплым и слабым. – Диего, что здесь произошло? Кто эти люди?

— И куда они унесли мальчика? – с тревогой спросила мама. – Мальчика, который был с вами? Почему в Бюро берут в агенты детей?!

— Он не ребенок, – ответил Диего; ему было тяжело говорить, но тут вмешалась Диана, и оборотень с облегчением замолчал.

— Что они с вами сделали?! – вскричала девушка. – Как вы у них оказались? Мы отвезем вас к врачу, самому лучшему!

— Эти люди похитили нас прямо из дома, – отвечал отец. – Однако обращались с нами недурно, а кормили даже весьма неплохо. Мы, правда, оказались неблагодарными пленниками, – со смешком добавил он, – и попытались сбежать, после чего нас, видимо, усыпили, так что мы пришли в себя буквально час или два назад. Но мы не знаем, кто они, и зачем нас похитили.

— Это бартолемиты, враги Ордена... я не думала, что они посмеют добраться до вас! – вспыхнула Диана и тут же обеспокоенно склонилась к миссис Уикхем: – Мама, что с тобой? Тебе нехорошо?

— Тут не очень приятно пахнет, – призналась леди Камилла. – И вид тоже... несколько сомнительный.

— Я отведу вас к пещере, – сказал Диего. – Там сейчас безопасно. Капитан позаботится о том, чтобы доставить вас на яхту.

— Ты уверен насчет пещеры? – нахмурилась Диана. – После всего этого...

— Все знаки улетели. Пещера пуста.

— Ладно. А я пока проверю след от портала. Вряд ли они успели его замести.

Оборотень отвел родителей в пещеру Агьеррина, расстелил на камне у входа свой плащ и усадил маму и отца. Обернувшись, Диего увидел, что с яхты спускают шлюпку – капитан Бреннон стоял на берегу и наблюдал за этим процессом. Диана исследовала то место, где Мальтрезе открыл и закрыл портал. Уикхем потянул носом. Пока ничем угрожающим не пахло, и он решил вскарабкаться на скалы, чтобы осмотреться и убедиться, что их не подстерегает еще одна засада.