Книга Кольцо Королевы, страница 46 – Александра Торн

Из обеденного зала юноша выбрался взмокшим, но незамеченным. Схоронившись под лестницей, он избавился от фартука и балахона, потому что вряд ли поварам разрешалось шастать по замку вне кухни и комнат для прислуги. Хотя у него мелькнула мысль оставить фартук и балахон себе и затеряться среди слуг. Элио забился поглубже под лестницу, запустил зубы в булку и еще раз как следует обдумал эту идею.

Может, его бы и не заметили, но все повара на кухне были уроженцами халифата или эмиратов, которые от него откололись, и Элио был на них совсем не похож. К тому же без амулета-переводчика его бы тут же поймали на незнании языка, разве что притворится глухонемым.

“Раз тут работают местные, то, значит, замок стоит где-то на территориях халифата. Но как он тут оказался? – юноша осмотрелся. Все внутри выглядело ровно так же, как обычные аданские замки. – Неужели Вальенте смог каким-то образом целый замок через портал протащить?!”

От этого у джилаха по спине пробежали мурашки. Даже джентльмены и миледи не взялись бы за такое дело... но может, замок левитировали? Хотя это тоже задача не из легких.

Мысль о том, чтобы затеряться здесь и провести разведку становилась все более соблазнительной. Никто из агентов Бюро никогда не проникал ни на одну базу Ордена. А эта еще и такая огромная! Можно, конечно, сбежать и доложить о ее местонахождении, но добыть сведения о том, что внутри – еще ценнее!

К тому же их можно передать своим и не покидая замок. Правда, для этого нужно снять браслет, лишающий возможности колдовать.

“Но тогда как я буду общаться с Магелот?”

Это соображение возникло у Элио совершенно неожиданно. Раньше он бы все на свете отдал, чтобы никогда с ней не говорить, но сейчас, когда он был один, среди бартолемитов, без помощи и поддержки – Королева стала его главным оружием.

Только как бы она его самого не съела...

Вдруг по замку прокатился удар гонга – такой мощный, что у Элио кости завибрировали. В голове этот глубокий, тягучий звук отозвался вспышкой боли, а в глазах все потемнело, как будто мир вокруг заволокло серой пеленой. Магелот испустила яростный визг, так что юноша сжал руками виски и скрутился в клубок.

Гонг ударил еще два раза, от чего Романте чуть не лишился сознания; лишь когда мимо него быстро протопотало множество ног, сеть Намиры наконец стала нагреваться и укутывать юношу нежным теплом, смывая боль и проясняя разум.

— Какого черта ему надо прямо перед обедом? – недовольно раздалось сверху. Элио вздрогнул, схватил револьвер дрожащей рукой – и не сразу понял, что на лестнице кто-то стоит.

— Неужели опять учения, будь они прокляты? Я уже даже во сне помню, что надо делать при атаке, ну неужели нельзя поесть спокойно?!

— Внимание! – раздался голос Мальтрезе, усиленный чарами. – В замке находится беглый пленник!

“Быстро же они, – заметила Королева и вдруг добродушно добавила: – Твой мерзкий старик не так уж и плох. Сеть, которой он нас опутал, весьма недурна против этих гнусных звуков!”

— В ходе недавней операции, – продолжал Карло, – мы захватили в плен секретаря Натана Бреннона. Сегодня пленный сбежал. Он все еще в замке, и вы должны его найти!

— Ихмат шиив дат![3] – прошипел Элио.

— Это юноша лет шестнадцати на вид, очень худой, бледный, черноволосый, с большими светлыми глазами, ростом около пяти футов трех дюймов[4]. Немедленно приступайте к поискам! Прочесать все – замок от подвалов до крыши, стены, двор, все!