Книга Янтарная гавань, страница 171 – Виолетта Орлова

— Спасибо за честность, Тэнка, – поблагодарил ее Артур. – Алан?

Рыжеволосый юноша смущенно взглянул на друга.

— Эх, школяр, я так мечтал пойти с тобой в этот поход! Но проклятые охотники вмешались в мои планы. Шафран повредила сухожилие на моей правой ноге, и теперь при ходьбе я сильно хромаю и чувствую такую боль, что выть хочется. Армутский врач пророчил мне долгое восстановление, и, боюсь, если я пойду с вами, то буду только обузой. Помимо прочего, мне нужно пить лекарства, делать перевязки и прочую ерунду… Короче, проводник из меня теперь неважнецкий… – лицо Алана вмиг погрустнело, на нем явно читалась досада на самого себя. – Прости меня, мой друг, но я не могу поддержать тебя…

— Ты как раз отвезешь Тэнку в Ту-что-примыкает-к-лесу, – решил Артур. – А потом, когда я найду отца, мы вернемся за тобой, и он исцелит твою ногу.

Алан поднял голову, и стало видно, что в его глазах блестят слезы.

— Спасибо, друг. Это было бы хорошо, сам ведь знаешь, попрошайка из меня никудышный…

— Инк? Что решаешь ты?

Сероглазый юноша хмыкнул.

— Надеюсь, ты не ждешь, что я буду признаваться тебе в любви, как все прочие?

— Если начнешь это делать, без разговоров отправишься с Аланом и Тэнкой, – шутливо пригрозил ему Артур.

— Нет уж, спасибо. Но я иду с тобой, разумеется.

— Разумеется? Почему?

— Уж точно не из-за твоей смазливой физиономии, – в своей манере язвительно проговорил Инк и отошел в сторону, не желая прибавлять к сказанному ни слова.

— А ты, Тод?

Беруанец презрительно скривил губы.

— Если ты думал меня запугать, то вряд ли добился своего. Даже ваш полуживой вид не повлиял на мое решение. И не забывай, я все еще не нашел сестру. Похоже, в Мире чудес ее нет, надежда только на Тимпатру. И потом, я ни за что не оставлю Даниела.

— Вот мы всё и решили, – подвел итог Артур.

— Нет, Арч, подожди. Ты забыл спросить Диану! – вдруг воскликнул Тин, который во всем любил порядок. Артур, улыбаясь, перевел взгляд на предмет своего обожания.

— Увидев, как она расправляется с Шафран, я решил, что лучше ее впредь не злить, – весело проговорил юноша.

— Наконец-то слышу от тебя нечто разумное, – хмыкнула Диана.

— Значит, наша команда вновь определилась, и мы готовы отправляться в путь! – весело заключил Тин, добродушно посматривая на друзей. Один Алан выглядел грустным и понурым. Кирим подошел к нему и положил руку на плечо:

— Не переживай, я лучше умру, чем дам его в обиду. Как, впрочем, и его друзей. Слово армута.

— Знаю я этих армутов! Вспыльчивые, неуравновешенные, жадные до наживы мошенники и… Но ты, Кирим, не такой, конечно. Я врал, что не люблю тебя, в целом, из всех армутов только на тебя я и мог бы положиться.

— Алан, расскажи мне, что с тобой произошло. Я так и не успел послушать твою историю, – попросил друга Артур.

Рыжеволосый юноша кивнул головой.

— Да что тут рассказывать? Решил сэкономить на единороге и в итоге заплутал в лесу, когда искал школу вашу.

— Значит, проводники – на самом деле шарлатаны, раз не могут даже дорогу верную найти? Но ты, Алан, не такой, конечно, – насмешливо заявил Кирим, в точности повторив слова рыжеволосого юноши, сказанные минуту назад. Алан угрюмо улыбнулся.

— Школяр, этот твой армут что-то больно дерзкий. Впрочем, я продолжу свою историю. Я остановился на первом постоялом дворе, который попался мне на глаза. Приняли меня хорошо, почти сразу же выделили комнату. Затем я решил отужинать и встретил других постояльцев. Они пили, кажется, винотель, смеялись, ну я и присоединился. Сдуру предложил сыграть в картишки разок-другой… Не удержался, чтобы не облапошить плутов. Ну а потом… И так понятно. Женщина эта безумная, предводительница их, начала в меня ножом тыкать, что-то про возмездие толковала, я уже и не припомню всего. Сказала, что знает меня, хоть и я, клянусь, в первый раз в жизни ее в тот вечер увидел. На моих бывших пассий она вроде тоже не похожа, я все-таки более разборчивый обычно… Избили меня до полусмерти так, что я уж и сам помереть хотел. А потом рассказали, что собираются на меня вроде как охоту вести, как на зверя. Я уже не соображал тогда почти, так плохо мне было. И вот эта самая Шафран мне говорит: иди, мол, на четвереньках, ползи к просвету между флажками, так и спасешься. Но я-то бывалый проводник, про зверей и охоту наслышан. Я отчетливо знаю, что охотники специально ограждают территорию флажками, так как волки за них не решаются зайти из-за того, что чувствуют запах человека и боятся его. А в том месте, где есть просвет между ними, охотники устраивают облаву: волки кидаются туда, думая найти спасение, но там-то их и ждут смертельные стрелы. Тот волк, что решился перелезть через флажки, обычно остается в живых. Поэтому я сразу понял, что нельзя ползти на просвет. Скорее всего, там бы меня убийцы и ждали. Поэтому я пополз к флажкам, перелез ограждение и оказался аккурат на Большом конном тракте, раненый и совершенно измученный. Меня бы точно обнаружили через какое-то время, тем более что я передвигался очень медленно. Но, на мое счастье, большая дорога почти никогда не пустует, даже ночью. Всадники-армуты, проезжавшие мимо, увидели меня и, сжалившись, подобрали в свою повозку. Они держали путь в Мир чудес.