Книга Янтарная гавань, страница 218 – Виолетта Орлова

— На палубе мы одни, – неожиданно хриплым от волнения голосом проговорил Артур. – Матросы и капитан пропали. Мы нашли только того бедного юнгу, Киля, который и написал нам предупреждающую записку. Но он ничего не знает про то, что в действительности произошло. Я полагаю, могла начаться драка, и матросы просто поубивали друг друга. Впрочем, тогда мы бы нашли мертвые тела. Но на палубе мы не смогли отыскать никаких следов…

— Значит, у штурвала и впрямь… Никого? – пролепетал Даниел. Он так волновался, что на бледном лице его выступила испарина.

Артур кивнул.

— Пока никого. Но у меня есть план на этот счет, – храбрый юноша сказал это таким уверенным и твердым тоном, что все в каюте невольно приободрились и поверили в возможность спасения, несмотря на неурядицы. Каждый из них с искренней надеждой смотрел на Артура, словно надеясь, что тот, вопреки здравому смыслу, сотворит чудо. Отважный юноша какое-то время молчал, обдумывая и взвешивая каждое слово. Затем он заговорил:

— Друзья, нас не так мало, мы сильные и ловкие, и я уверен, каждый из нас неплохо умеет лазить по деревьям. Я видел краем глаза, как моряки забираются на мачты, и не вижу причин, почему мы не могли бы делать то же самое. Я, Кирим, Тин, Инк, Тод, (когда поправится, разумеется), Киль, наконец… Мы можем выполнять основную работу, но самая важная роль отведена все же не нам. На любом судне должен быть человек, знакомый с морским делом, иначе все предприятие обречено на неудачу. И вот как раз такой человек и есть среди нас!

— И кто же это? – в каком-то экзальтированном восторге спросил Даниел, во все глаза глядя на своего кумира. Как же он восхищался Артуром за то, что тот никогда не терял присутствия духа и мог найти выход из любой ситуации! Тщедушный юноша был по-дружески влюблен в своего смелого руководителя, а в этот переломный момент ему даже показалось, что он вполне готов умереть за него или совершить какой-нибудь безумный подвиг.

— Ты, – послышался ответ, и Даниела будто окатило ледяной волной.

— Что? – все еще восторженно прошептал юноша, слабо понимая, к чему клонит его приятель.

— Дан, ты будешь нашим капитаном! Ты говорил, что неплохо разбираешься в кораблях и картах; ты знаешь море, хоть никогда и не жил в его непосредственной близости. Я верю, что с твоей помощью мы сможем пристать к какому-нибудь берегу. И пусть у нас не получится найти остров Черепаха, я уверен, куда-нибудь мы все же приплывем. А мы будем твоими верными матросами, беспрекословно выполняющими все твои приказы! Ну, что скажешь? – воодушевленный голос Артура так и звенел оптимизмом, который заражал всех остальных.

Однако бледный Даниел боялся даже вздохнуть. Какое-то время он молчал, ничего не отвечая. Было видно, что в голове его происходит немыслимая борьба, ожесточенное сражение. С одной стороны, тщедушного юношу одолевали паника и страх смерти, но с другой все его существо трепетало при мысли, что он наконец-то сможет стать полезным! Он вовсе не балласт, как обидно выразился в начале их путешествия Тин, а капитан корабля – вот кто он такой!

Думая подобным образом, юноша постепенно выпрямлял плечи, словно сбрасывая с них невидимый груз. Он сердцем понимал, что, как ни тяжела ответственность, он не вправе от нее уклониться! Взгляд его темных глаз скрестился с другими – голубыми, которые смотрели на него с неприкрытой надеждой. Вечно безвольный, пессимистичный, он вдруг ощутил в себе такую силу, наличие которой и не подозревал ранее даже в самых смелых своих фантазиях. Даниел вдруг подумал о том, что и правда его знания смогут помочь другим, и в первый раз в жизни вдруг по-настоящему поверил в себя. Осознание своей нужности без преувеличений окрыляло его и в конечном итоге дало сил побороть страх.