Книга Янтарная гавань, страница 375 – Виолетта Орлова

— Вы пойдете за мной, иначе умрете, – только и сказал он. Зуб покачал головой.

— Почему умрем? Мы не такие хилые, как ты. Еды здесь довольно, вода тоже вроде в достатке. Возвращаться мы не будем.

Покуда происходил этот неприятный диалог, Диана внимательно осматривала местность. И с чего Киль взял, что здесь опасно? Хотя ему следовало верить, ибо тот уже не раз на деле проявлял свои знания пустынной флоры и фауны.

При внимательном осмотре могло создаться впечатление, что некий дворник-исполин прошелся здесь своей щеткой, намереваясь очистить песок от грязи. Помимо видимых деталей ландшафта, имелась еще одна странность, которая отличала это место от остальной части пустыни – подозрительный и очень неприятный уксусный запах. Забродивший винотель мог пахнуть подобным образом. Что же в действительности это такое? Впрочем, Диана даже не была уверена в том, что хочет непременно узнать ответ на свой вопрос.

Между тем Зуб разгневался не на шутку. Потом в препирательства вступил и Ус. Оба приятеля набросились на Киля с яростными упреками; юнга же выслушал внимательно все претензии до конца, а затем медленно вымолвил:

— Хорошо. Убирайтесь на все четыре стороны. Я предупредил, и моя совесть чиста.

Зуб удовлетворенно кивнул, затем вопросительно посмотрел на Диану.

— Ты с нами, принцесса, или с крысенышем?

Киль покраснел от злости, а взгляд его весьма красноречиво говорил о том, какие чувства его обуревают в данный момент. Но Диана не сделала ни шагу в сторону Зуба. Она продолжала стоять рядом с юнгой, невербальным образом показав всем остальным свой выбор. Зуб пожал плечами. В целом, ему было все равно. Великорослый юноша настолько одурел от жары, усталости и сладкого, что его по-настоящему заботил лишь один момент – как бы его не стошнило во время перепалки с Килем. Неловко шатаясь из стороны в сторону на пару с Усом, они медленно пошли вдоль длинной борозды, изредка сталкиваясь и отскакивая друг от друга, как два шарика.

— Не сомневался в твоей разумности, принцесса, – удовлетворенно проговорил Киль, с некоторым сожалением наблюдая за удаляющимися фигурами, покуда те совсем не скрылись за очередным барханом. – Я так понравился тебе, что ты решила остаться со мной? – с едкой насмешкой добавил он. В голосе его, впрочем, помимо прочих эмоций явно послышались горькие нотки. Диана же с грустью молчала. Перспектива оставаться наедине со своим врагом отнюдь не радовала ее, однако что еще она могла сделать? Киль и вправду зарекомендовал себя, как неплохой проводник. Не бестолкового же Зуба ей было слушать.

Неожиданно земля под ногами путешественников завибрировала и заходила ходуном, как во время сильного землетрясения. Сахарные крупинки задрожали и начали скатываться с волнообразных холмов. Киль поспешно схватил Тода за руки.

— Давай, принцесса, помогай мне. Надо убираться отсюда.

Диана не заставила долго себя просить. Начиналось что-то страшное и необъяснимое – разрушительный шторм в пустыне. Мельком она взглянула на странные полоски на песке, которые сперва так напугали юнгу. Они неровной дорогой поднимались на один из барханов и исчезали за его пологим хребтом. Именно туда ушли раторбержцы. Вдруг стало видно, как по коричневому склону холма катится какой-то странный красноватый шар. Проделав еще несколько оборотов, круглый предмет замер в одной из борозд, как бы ненавязчиво предлагая путникам сыграть партию в мяч. К своему огромному ужасу Диана увидела, что это голова несчастного Зуба, которая отчего-то оказалась одна на этой стороне холма, явно вне досягаемости своего законного обладателя.