Книга Пустующий трон, страница 371 – Кен Лю

— Думаю, инспекция окончена. – Рати посмотрела на Кинри, Одуванчика и Арону. – Согласны?

— Нужно знать, когда заканчивать историю, – прошептал Кинри.

Одуванчик заметила это и одобрительно посмотрела на него.

Все дружно кивнули.

— У окружного интенданта много дел, – заявила Одуванчик. – Нужно спешить в другое место. Позаботьтесь о том, чтобы все отмеченные проблемы были улажены!

На этом инспекция покинула территорию «Сокровищницы» так же быстро, как и появилась, оставив смущенного Гифи радоваться тому, что бо́льшая часть секретов господина Хуто ускользнула от глаз чиновников.

На обратном пути в «Великолепную вазу» члены банды делились друг с другом наблюдениями о том, что им удалось обнаружить в «Сокровищнице».

— Этот Тифан Хуто – не простой купец, – заключила Рати Йера. – Под землей там не погреб, а целый лабиринт туннелей и тайных комнат, где хранятся удивительные товары, к которым у него не должно быть доступа. Помимо товаров из Неосвобожденного Дара, мы нашли непонятные учетные книги, в которых разберется только тот, кто знает, что в них искать: все записи зашифрованы.

— Были еще комнаты, как будто предназначенные для содержания людей, а не товаров, – добавил Види.

— Вроде тюремных камер? – уточнила Одуванчик.

Мота, Види и Рати угрюмо кивнули.

— За камерами мы обнаружили еще какое-то помещение с запертой дверью. Принюхавшись, я решил, что это туалет, хотя запах не совсем похож.

— Фу, да вы, оказывается, и по туалетам тоже специалист? – наморщила нос Одуванчик.

— Как бы лучше объяснить… запах был иной. Так или иначе, несколько странно держать людей в погребе для продуктов и иметь вонючий туалет, куда никто не ходит.

Все напряженно обдумали, на какие зловещие тайны может намекать наличие частной подземной тюрьмы.

— Изначально мы ввязались в это дело, потому что оно казалось нам веселой затеей, – сказала Рати. – Но теперь… когда Цветочная банда унюхала зло, она не позволит ему свершиться.

— Нужно выяснить, чем промышляет Хуто, – заметил Види. – Не похоже, что это имеет отношение к предстоящему соревнованию.

— Будем решать задачи по мере их поступления, – кивнула Рати. – Я рассудила, что лучше не давать понять, что мы видели слишком много, и не провоцировать Хуто на отчаянные меры.

— Но как вы оттуда выбрались? – поинтересовался Кинри. – Мне показалось, что в этом лабиринте почти невозможно ориентироваться без карты или проводника.

Рати засмеялась и похлопала по подлокотникам кресла.

— Не все секреты Цветочной банды подлежат огласке. А что до лабиринта… Ха! Детские игрушки.

Любопытство Кинри разгорелось еще сильнее, но он решил приберечь вопросы до другого раза. Однако ему мигом вспомнилась волшебная тележка Рати Йеры, способная преодолеть любой лабиринт.

Он сообщил обо всем, что им удалось узнать на кухне.

Види особенно обрадовался записанным стихам:

— Придется немного покорпеть, но мы непременно разгадаем эти загадки.

— А я уверена, что мы поймем, что за историю они сообщают, – добавила Одуванчик. – Зная эту историю, сможем в ответ придумать свою.

Банда вернулась в «Великолепную вазу», чтобы встретиться с Мати и обдумать стратегию грядущего состязания.

Долина Кири у подножия гор Края Света, двенадцатый месяц восьмого года после отбытия принцессы Тэры из Дара в Укьу-Гондэ (семнадцать месяцев до отправки новой флотилии льуку к берегам Дара)