Книга Восхождение Морна. Том 4, страница 69 – Ярослав Чичерин, Сергей Орлов

— Ваш лекарь назвал сумму в пять-шесть тысяч золотых за артефакты, — я поставил бокал на столик. — Это немало, но я не люблю чувствовать себя должником.

Роза чуть склонила голову.

— Ты мог бы сделать вид, что забыл. Или намекнуть, что после всего, что я тебе рассказала, неплохо бы скостить цену за… молчание. Большинство мужчин на твоём месте именно так бы и поступили.

— Торговаться чужой болью — паршивое занятие. Вы рассказали то, что рассказали, потому что сами так решили. Это ваше дело. А артефакты — это товар, и за него я готов заплатить полную цену.

Похоже, мой ответ её удивил, хотя она и старалась этого не показывать.

— Хорошо, — сказала она наконец. — Тогда я возьму с тебя три тысячи. Это себестоимость, без наценки. Шесть я беру с чужих, с тех, кто приходит с улицы и торгуется за каждую монету. Но ты, похоже, претендуешь на другую категорию.

— Только претендую?

— Посмотрим. — Уголок её губ дрогнул в чём-то похожем на улыбку. — Пока что ты меня заинтриговал, Артём Морн. Семнадцать лет, месяц в Сечи, а разговариваешь так, будто прожил втрое больше, а повидал так и вовсе вчетверо.

— Может, и прожил. Может, и повидал.

Я достал из внутреннего кармана увесистый мешочек и положил его на столик между нами. Ткань глухо звякнула о дерево.

— Здесь сотня. Задаток. Остальное пришлю завтра с Мареком, если вас устраивает такой порядок.

— Меня устраивает, — Роза чуть приподняла бровь. — Хотя признаюсь, ты меня удивляешь. Обычно люди стараются оттянуть момент расставания с деньгами настолько, насколько это вообще возможно. А ты сам лезешь платить, да ещё и с опережением.

— Долги ведь как мокрые сапоги. Чем дольше в них ходишь, тем больше шансов натереть что-нибудь важное. Так что предпочитаю разуваться сразу.

— Интересное сравнение для человека, который собирается предложить мне какое-то дело. Или я неправильно понимаю ситуацию?

— Правильно понимаете. Я ведь не для того сюда пришёл, чтобы пить ваше прекрасное вино и любоваться камином, хотя и то, и другое весьма недурно.

Роза усмехнулась и постучала пальцем по подлокотнику.

— Ссыльный аристократ без денег и связей, который лезет договариваться с хозяйкой лучшего заведения в Сечи. Здравый смысл подсказывает таким сидеть тихо и не высовываться.

— Мы со здравым смыслом в сложных отношениях. Иногда советуемся, конечно, но решения принимаю я.

— Долги платишь сразу, здравый смысл игнорируешь, комплименты делаешь так, что непонятно — похвалил или оскорбил. Интересный набор для мальчишки, которого два месяца назад вышвырнули из столицы.

— Мальчишке семнадцать. И его не вышвырнули, а сослали. Разница существенная.

— В чём же?

— Вышвыривают мусор. А ссылают тех, кого боятся держать рядом.

Роза помолчала, барабаня пальцами по подлокотнику.

— Ладно. С долгами разобрались. Теперь рассказывай, зачем пришёл на самом деле.

— У меня есть предложение. Из тех, что-либо поднимают человека на вершину, либо закапывают в очень глубокую яму. Судя по тому, что я о вас знаю, вам давно не хватало чего-то подобного.

Роза откинулась в кресле и сложила руки под грудью.

— Интересное вступление. Продолжай.

Я помолчал, собираясь с мыслями. Где-то за окном лаяла собака, и звук этот казался странно мирным для города, где каждый второй зарабатывал на жизнь тем, что лез в пасть к смерти.