Книга Восхождение Морна. Том 5, страница 125 – Ярослав Чичерин, Сергей Орлов

Лекарь тем временем побледнел и начал лихорадочно перебирать что-то в памяти, и по его лицу было видно, как кусочки головоломки, которые последние дни отказывались складываться, наконец вставали на место.

— Если это правда… — он потёр переносицу. — Если там действительно паразит, то всё, что мы делали, не просто бесполезно, а вредно. Каждая порция целительской магии, каждый восстановительный эликсир, каждый артефакт мадам Розы… мы только откармливали тварь, чем ускоряли процесс истощения.

— Можешь проверить, — я кивнул в сторону двери, за которой лежал Фрол. — Теперь, когда знаешь, что искать, тебе не нужен мой дар. Стандартная диагностика глубоких слоёв ядра покажет аномалию у корня. Просто раньше ты туда не заглядывал, потому что никто в здравом уме не стал бы искать паразита столетней давности у ходока, который ещё недавно казался абсолютно здоровым.

Лекарь торопливо скрылся за дверью, сжимая саквояж так, будто от его содержимого зависела его собственная жизнь.

Пока мы ждали, я наблюдал за Туровым. Внешне он не изменился: всё то же каменное лицо, всё та же поза, всё тот же немигающий взгляд, который мог принадлежать и живому человеку, и качественной гранитной скульптуре. Но дар рисовал другую картину. Надежда поднималась, затапливая скептицизм и привычное недоверие, и это было одновременно хорошо и опасно, потому что надежда, которую дали, а потом отняли, превращается в ярость куда быстрее, чем любая обида.

Лекарь вернулся через несколько минут.

— Нашёл, — выдохнул он подрагивающим голосом. — Аномалия у корня, в точности как ты описал. Мелкая, почти неразличимая, если не знать, куда смотреть. Я бы никогда не обнаружил её при стандартном обследовании, она прячется в структуре самого ядра и маскируется под повреждённую ткань.

— Значит, Морн не соврал, — медленно произнёс Туров.

— Нет, — лекарь покачал головой. — К сожалению, не соврал. Это объясняет всё: и отсутствие прогресса, и ухудшение, и запах. Тварь разлагает ткани ядра, которыми питается, отсюда некроз, который я принимал за последствия травмы.

Кондрат поднял на него тяжёлый взгляд.

— И как вытащить эту тварь из ядра моего брата?

Лекарь замялся и отвёл глаза, а я понял, что сейчас прозвучит то, чего бывший ходок менее всего хотел услышать.

— Кондрат… я не стану тебе врать. Если бы мы нашли паразита в первые сутки после его пробуждения, шанс на полное извлечение составлял бы процентов девяносто. Это несложная процедура для опытного целителя, пока тварь ещё не укоренилась. Но прошло несколько дней. За это время она вросла в структуру ядра настолько глубоко, что попытка вырвать её оттуда с высокой вероятностью уничтожит ядро. А без него…

Он не стал договаривать очевидное. Разрушение ядра для мага означало смерть, медленную и мучительную, потому что ядро не просто хранило магию, а поддерживало жизненные функции организма, который давно привык существовать на магической энергии. Без ядра Фрол протянул бы от силы несколько дней, а потом бы неизбежно умер.

Кондрат даже не шелохнулся. Просто сидел с тем же каменным лицом, но дар показывал совсем другую картину: надежда, которая только что поднималась внутри него, рухнула в ноль за пару секунд, а на её месте разрасталось что-то тёмное и тяжёлое.