Книга Восхождение Морна. Том 11, страница 100 – Сергей Орлов

А ведь идея пришла мне в голову буквально секунду назад, и я в очередной раз удивился тому, насколько светло сегодня работала голова. Потому что я совершенно точно помнил: Торговый Дом Жилина, доставшийся мне от золотого змея, металлом тоже занимался. Направление было не основное, второстепенное, но люди там сидели знающие и связи какие-никакие имелись.

А теперь прикинем, что это значит в городе артефакторов и кузнецов, где металл нужен всем и всегда. Такой заказ — это баснословные деньги. А если его потом ещё и продлить, то станет вообще хорошо.

Ну а денюжку я люблю.

— Откуда ты… — выдохнул купец, и голос у него сел. — Ты, парень, часом не головой ударился? Ты хоть представляешь, какие там деньги крутятся?

— Представляю. Поэтому и предлагаю кое-что равноценное. — Я выдержал паузу, чтобы услышали все до последнего стола. — Если проиграю, ты получаешь заказ на такие же поставки в Сечь. Тот же металл, только объёмы поменьше. Но ты ведь уверен в своей победе. Так чего тебе бояться?

Он открыл рот. Потом закрыл. И посмотрел на меня уже совсем другими глазами — так смотрят не на пьяного мальчишку, а на человека, с которым придётся считаться.

Разницу между заказами он, конечно, понимал не хуже меня. Жаровск с его кузнями возьмёт втрое против Сечи и попросит ещё, это здесь любому торговцу известно. Вот только сейчас купец об этом не думал. Он уже видел себя победителем, а раз так, то и смотрел не на то, что может потерять, а на то, что вот-вот получит.

По залу пошёл шум.

— Не соглашайся! — крикнули из-за дальнего стола. — Это же Морн! Пусть ссыльный, но всё равно Морн! С такими не спорят, дороже выйдет!

— Верно говорит! Ты подумай сперва, а потом уже по рукам бей!

— Да он просто трусит! — перекрыл всех чей-то пьяный голос. — Тридцать лет торгует, а как до настоящего дела дошло — сразу в кусты!

Вот последняя подначка всё и решила.

Купец побагровел. Медленно обвёл взглядом зал, задержался на том углу, откуда крикнули про кусты, и постоял так пару секунд, будто запоминая лицо обидчика. А потом с силой хлопнул ладонью по столешнице.

— Идёт! — рявкнул он. — При всех говорю: идёт! И пусть каждый в этом зале потом вспомнит, кто трусил, а кто нет!

Мы сцепили ладони, и кто-то тут же разбил наши руки под общий рёв, от которого качнулись лампы под потолком.

Вика смотрела на меня поверх голов, и взгляд у неё был красноречивый: только что, мол, влез в очередную историю, а мы даже суток в этом городе не пробыли. Я ей подмигнул. Всё под контролем.

По крайней мере, так мне казалось на тот момент…

Жаровск перед аукционом не спал от слова «совсем». В два часа ночи окна купеческих особняков и мануфактурных контор вовсю горели тёплым янтарным светом — создавалось полное ощущение, что там внутри идут жесточайшие ночные гуляния. По мостовой с каторжным грохотом тащились перегруженные телеги, подпрыгивающие на каждой кочке. У каждого подворья какие-то типы в сюртуках и подбитых мехом плащах шептались и вполголоса «перетирали за важные делишки».

Весь город гудел и вибрировал так, словно это была площадь перед магазином электроники ровно за минуту до старта «Чёрной пятницы» — товар уже выложен на витрины, но взвинченную толпу с дёргающимся глазом пока удерживают за ограждением. Уровень суеты в воздухе просто зашкаливал.