Книга Терминатор Пепельный фронт, страница 172 – Джон Сан

Его тело окончательно вышло из-под контроля. Сепсис от раздробленной левой руки, не встречая сопротивления истощенного иммунитета, захватил кровеносную систему. Сердце Эша колотилось с частотой сто сорок ударов в минуту. Температура перевалила за сорок градусов. Окружающий холодный воздух казался ему кипятком, а собственная кожа — раскаленным металлом.

Он медленно сполз по стене, пока не оказался сидящим на ледяном полу. Его правая рука безвольно упала на колени. Винтовка с глухим стуком откатилась в сторону.

— Эш! — Элоди мгновенно оказалась рядом.

Девушка упала на колени, стягивая с рук грязные перчатки. Ее пальцы коснулись его лба, и она испуганно отдернула их.

— Боже, ты горишь… — прошептала она, лихорадочно роясь в пустой аптечке Оксаны, которую Берг сохранил на поясе. Там ничего не было. Ни гидрогеля, ни антибиотиков. — Берг! Он уходит!

— Оставь, мышка, — голос гиганта из темноты прозвучал тяжело и глухо. Берг понимал физиологию смерти лучше любого врача. — Ты ничем ему не поможешь. Инфекция в крови. Ему нужна хирургия и литры пенициллина, а у нас только ржавчина и лед.

Берг засунул руку во внутренний карман своей куртки и достал небольшой, смятый брикет. Это был армейский сухпаек, перемазанный грязью и замерзший до состояния камня. Последний на троих.

Гигант аккуратно, стараясь не сломать, разломил его пополам. Он протянул большую часть Элоди.

— Ешь. Углеводы дадут тепло.

Элоди посмотрела на еду, затем на командира, чьи глаза медленно закрывались.

Она взяла паек, но не стала есть. Девушка отломила крошечный кусочек, разжевала его до состояния кашицы и, наклонившись к Эшу, попыталась вложить ему в рот.

Но Эш ее уже не чувствовал.

Реальность вокруг командира «Вангарда» начала истончаться, плавиться и течь. Звон хрустальной люстры превратился в оглушительный, чистый звон старой музыкальной шкатулки.

Сквозь багровые волны лихорадочного бреда Эш открыл глаза.

Ресторан изменился. Лед на рояле растаял. Воздух стал теплым, почти уютным. А главное — они больше не были одни.

Прямо перед ним, на замерзшем бархатном диване рядом с Элоди, сидела Хлоя.

Немая девочка, чей хребет был сломан Инквизитором в катакомбах Парижа, выглядела живой и невредимой. С ее светлых волос исчезла костяная пыль. Она смотрела на Элоди своими огромными, спокойными глазами и медленно, плавно двигала руками, складывая пальцы в жесты французского языка глухонемых.

Элоди (в галлюцинации Эша) улыбалась, глядя на ее руки.

«Смотри, — показывали тонкие пальцы Хлои. — Если потереть этот снег в руках, он становится водой. Вода — это жизнь. Внизу, в тоннелях, не было снега. Только мертвая пыль. А здесь, высоко в небе, всё еще есть жизнь».

Эш завороженно смотрел на этот фантомный диалог. Его воспаленный мозг, отчаянно пытающийся защититься от надвигающейся смерти, возвращал ему тех, кого он не смог спасти. Выстраивал идеальный, невозможный островок покоя в самом центре вражеского улья.

Раздался тяжелый, металлический скрежет.

Из глубокой тени за роялем шагнул он.

Маркус.

Терминатор Т-720, чьи останки они оставили на растерзание машинам на нижнем ярусе костниц. Его эндоскелет в галлюцинации был целым, отполированным до блеска, а силиконовое лицо не несло на себе следов ожогов. Его янтарные визоры мягко светились в полумраке.