Книга Смертельные ловушки, страница 72 – Кэй Клевер Стрэхен

— До сих пор я вынуждала папу молчать. Но если он решит, что рассказав эту нелепую басню, он поможет Бобу или кому-то еще, то я уверена – он нарушит данное мне обещание.

Мистеру Лаки пришла новая мысль, и на мгновение он лишился дара речи – до того он поразился собственной проницательности. Наконец, Рода спросила:

— Вы решили не отвечать на мой вопрос о деньгах?

— Рода, послушай. Так не пойдет. Если ты в самом деле веришь, что это был твой папа, то почему вчера ты перед всеми обвинила мисс Мэддор в стрельбе?

— Потому что… – говорить она начала еще до того, как мистер Лаки закончил вопрос, – потому что… если хотите, из вредности! Я низкая, испорченная…

— Нет-нет! – попытался возразить ей мистер Лаки, но поток ее слов полностью заглушил его речь.

— …и развращенная. Я, Рода Декстер, бессовестная лгунья. А почему? Почему? Только лишь ради того, чтобы защитить бедного, старого, бестолкового отца от позора, бесчестья и постыдной кончины…

— Эй! Постой! – громко возразил мистер Лаки. – Рода, я уже замечал это в тебе. Тебя заносит. Остановись на минутку и послушай. Чисто гипотетически предположим, что твой папа действительно набросился на твоего брата. Но все ведь окончилось, не так ли? С Джералдом все в порядке. Серьезной раны не было. Все уладилось. И все эти речи о постыдной кончине, в них нет никакого смысла; все это пустое.

— Джералд думает, что нет. Из-за того, что похороны были отложены, он уверен: полиция все еще продолжает расследование.

— Все как я и говорил. В точности. Ты все смешала: и одно, и другое, и третье. Полиция не занималась и не займется ранением Джералда – это ведь всего лишь царапина. Ты совсем запуталась. Совсем, – повторил мистер Лаки, поскольку это хорошо прозвучало. Затем он поднял пухлый указательный палец. – Трагедия с Вирнегами – это одно, а фарс с делом Джералда – это другое, – он поднял вторую руку, также с выставленным пальцем. – Видишь, Рода. Один? Два? Вот. Они далеки друг от друга. Или хотя бы отделены друг от друга.

— Ох-х-х, – вздохнула Рода, словно эти пальцы были горами, на которые ей пришлось взбираться до полного изнеможения.

Мистер Лаки соединил пальцы, потёр свои розовые ладони и встал:

— Мне надо пойти наверх и повидать Мамулю…

— Это отказ? Вы не одолжите мне денег? – Рода схватила его за полу пиджака.

— Что это с тобой? – мистер Лаки высвободился из ее хватки и, устыдившись своей раздражительности, продолжил помягче: – Дело не в деньгах. Но сейчас не самое подходящее время, чтобы покидать дом и куда-то уезжать. Во-первых, ты не одна. Во-вторых, я уверен, что Эймос откажется. Почему бы тебе не подождать и немного позднее не навестить нас в благословенной Якиме?

— Вы не понимаете, – безнадежно произнесла Рода. – Все еще не понимаете?

— Нет, – вздохнул мистер Лаки и опёрся коленом на кресло. – Боюсь, что не понимаю, к чему ты клонишь.

— Пообещаете хранить секрет? Дадите священную клятву?

— Угу, полагаю, да, – еще глубже вздохнул мистер Лаки. – Что у тебя?

— Не стану никого обвинять. Расскажу факты. В ночь на вторник отец не вернулся вместе со мной из больницы. Я просила его. Он отказался. Я покинула его, когда он садился в такси. Вы слышали, что та служанка наговорила о такси – «машине смерти», стоявшей ночью у подъезда Вирнегов.