Книга Грело. Гаспар де Марсан. Том I, страница 189 – Александр Шевец

Капитан проследил за его взглядом.

— Ваш знакомый?

— К сожалению, — ответил шут, не вставая.

Несколько солдат поблизости засмеялись. Тео вытер грязь со щеки и спросил Грело, давно ли тот здесь.

— Достаточно, — сообщил де Марсан и перевёл взгляд на возвращённую телегу. — Самое интересное я точно не пропустил.

Капитан тут же попросил его не помогать. Шут прижал колпак к груди с выражением оскорблённой невинности.

— Я? Никогда.

— Именно поэтому и предупреждаю.

На этом офицер вернулся к Тео и указал ему на место у стены.

— Первый заход закончен. Посмотрите следующие. Только не следите за тем, кто быстрее бегает. Попробуйте понять, что остальные делают с людьми, которых получили.

Де Монталь ничего не ответил и отошёл под навес.

Следующую группу вызвали сразу. Капитан не дал ему возможности ни оправдываться, ни долго пережёвывать ошибку. Пока другой молодой дворянин занимал проход, Тео пил воду из общего кувшина и внимательно наблюдал за площадкой.

Грело к нему не подходил. Несколько раз де Монталь бросал взгляд в его сторону, но тот не двигался со своего места. Готовое объяснение сейчас только помешало бы. К тому же наблюдать за чужими ошибками всегда было полезнее, чем слушать человека, который уже знает правильный ответ.

Следующий претендент выбрал противоположную крайность. Он поставил троих солдат поперёк прохода и решил никого не выпускать вообще. Через несколько минут возле него оказался лекарь с настоящей печатью и разрешением.

Тот спокойно объяснил, что идёт в лазарет хозяйственного двора, и протянул бумагу, но молодой дворянин даже не стал её брать.

— Никого не пропускаю.

Лекарь удивлённо посмотрел на него.

— У меня разрешение.

— А у меня приказ.

Капитан позволил этому продолжаться ещё минуту, затем подошёл, сам взял документ у лекаря и передал претенденту.

— Прочтите ещё раз, что вам было велено.

Молодой человек наконец взял бумагу. Спустя несколько секунд уверенности на его лице стало меньше.

— Не пропускать без разрешения.

Капитан постучал пальцем по документу.

— Вот оно.

Претендент попытался объяснить, что лекарь мог быть частью испытания. Офицер выслушал его и показал на шпагу у его бедра.

— Её я тоже мог дать вам специально. Вы поэтому решили ею не пользоваться?

Солдаты вокруг засмеялись. Тео у стены едва заметно покачал головой.

Второго претендента вскоре отправили под тот же навес. Он встал рядом с де Монталем, всё ещё недовольно глядя на лекаря, и буркнул, что зато никого не пропустил.

— Вижу, — ответил Тео. — Только приказ был немного другой.

Сосед помолчал, потом сам кивнул.

— Теперь уже понял.

Оба снова посмотрели на площадку.

Третьему кандидату не мешала решительность, зато мешала чрезмерная осторожность. Каждый документ он изучал так долго, будто собирался отыскать в нём признание в государственной измене. Через несколько минут у прохода скопилось шесть человек, двое начали спорить, телега не могла проехать, а настоящий служащий канцелярии громко требовал позвать кого-нибудь старше.

Капитан подошёл к претенденту и заглянул в бумагу, которую тот держал уже вторую минуту.

— Вы читаете её или переписываете?

Молодой дворянин покраснел и объяснил, что проверяет каждую строку.

— Хорошо. Пока вы проверяете одну бумагу, за спиной собралась очередь. В настоящем карауле ещё немного — и получите драку, жалобу и людей, которые начнут искать другой вход.