Книга Грело. Гаспар де Марсан. Том I, страница 261 – Александр Шевец

Когда вышел купец с вином, новый проситель вошёл почти сразу. Секретарь ещё собирал со стола листы предыдущего дела и только затем взглянул в запись.

— Жан Белье.

Мужчине было около сорока. Добротный тёмный камзол успел потереться на локтях, сапоги были покрыты дорожной пылью. В руках он держал сложенное прошение и после поклона дождался, пока Анри дочитает оставшуюся перед ним заметку.

— Что у вас? — спросил король.

Белье передал бумаги секретарю, тот сверил имя и положил их перед государем. Речь шла о небольшой сумме, которую продолжали взыскивать с семейного имущества после смерти старшего брата. Согласно прошению, долг был погашен раньше, но соответствующая запись в казённых книгах так и не появилась. Под текстом стояли две подписи и городская печать.

Анри просмотрел первую страницу и спросил, когда умер брат.

— Прошлой осенью, государь.

Король перевёл взгляд ниже.

— Здесь написано: после Рождества.

Белье опустил глаза на бумагу и почти сразу поправился: брат действительно умер после Рождества, а слово «осенью» вырвалось по привычке. Гаспар повернул голову. Ошибка сама по себе ничего не значила — люди путали даты постоянно, особенно когда рассказывали о долгах и умерших родственниках, — но Белье исправился слишком быстро, будто не вспоминал, а заменял одну заготовленную фразу другой.

Анри уже читал дальше.

— Здесь говорится, что решение о прекращении взыскания ваш брат получил за две недели до смерти. Почему после этого запись не исправили?

— В другой бумаге есть пометка, государь. Если позволите, я покажу.

Белье шагнул ближе к столу. Секретарь протянул руку за прошением, однако посетитель повернул лист так, будто хотел сам указать нужную строку, и обошёл угол на полшага. Теперь между ним и Анри оставалось совсем немного места.

Гаспар увидел, как правая рука продолжает держать бумаги, а левая исчезает под полой камзола.

— Назад, — сказал он.

Белье рванулся вперёд. Узкий короткий клинок блеснул всего на мгновение. Анри успел повернуться, Гаспар сорвался с места, но между ними оставалось несколько шагов, и Белье оказался быстрее. Он ударил сбоку и снизу вверх; клинок вошёл королю под рёбра, Анри резко выдохнул и отшатнулся, выпустив бумагу.

Белье дёрнул руку обратно и попытался ударить ещё раз, но Гаспар уже врезался в него плечом. Оба налетели на угол стола, чернильница опрокинулась, листы посыпались на каменный пол. Грело перехватил руку с ножом и дважды ударил запястьем о деревянную кромку, пока пальцы Белье не разжались и клинок не упал между рассыпанными бумагами.

Стражники добрались до них почти сразу. Один схватил нападавшего сзади, другой прижал его руку к столешнице. Гаспар успел ударить Белье в лицо, прежде чем его самого потянули назад.

— Живым! — приказал Леклер, появляясь у внутренней двери. Он перехватил Грело за плечо и встал между ним и задержанным. — Хватит. Он нужен мне живым.

Несколько секунд Гаспар тяжело дышал, глядя поверх Матье на Белье. Кровь уже шла у того из разбитой губы, но сознания он не потерял. Грело разжал кулак и повернулся к королю.

Анри стоял, опираясь ладонью о край стола. На ткани камзола ниже рёбер быстро расползалось тёмное пятно.

Гаспар оказался рядом и подхватил его прежде, чем ноги окончательно подвели. Король посмотрел вниз, будто только сейчас понял, откуда взялась кровь, и позволил усадить себя в кресло. Морне уже освобождал место вокруг и отправлял слугу за врачом.