Книга Грело. Гаспар де Марсан. Том I, страница 70 – Александр Шевец

— Против сорока всадников?

— Мы пока не знаем, что их сорок, — спокойно ответил Ровиль.

Гаспар посмотрел в долину.

— Поэтому я и не хотел бы ждать, пока узнаем точно.

На этот раз в голосе старшего офицера появилась жёсткость.

— Вчера вы спорили с принцем. Сегодня уже со мной.

— Пока день идёт неплохо.

— Де Марсан.

Гаспар почувствовал, как раздражение мгновенно поднялось под рёбрами. Ответ уже просился наружу, но он заставил себя выдержать несколько секунд.

— Я понимаю приказ, — сказал он уже спокойнее. — Но если они идут к мосту, пятнадцать человек его не удержат.

— Их задача не победить весь разъезд. Их задача увидеть, что происходит, и не бросить позицию при первом появлении чужой лошади.

— А если это не первая?

Ровиль не стал продолжать спор. Он подозвал второго разведчика и приказал ему пройти вдоль гряды, выяснить, есть ли за первой группой ещё люди. Если появится пехота или число конницы окажется значительно больше, следовало немедленно возвращаться.

— Теперь будем знать больше, — сказал Ровиль, когда всадник уехал.

Гаспар кивнул. В этом он был прав, и спорить ради самого спора де Марсан не собирался.

К монастырскому мосту они подошли осторожно, свернув с дороги в лес, чтобы не показываться из долины. Пост располагался не у самого моста, а на низкой каменной возвышенности над ним. Когда-то здесь стояла сторожка, от которой сохранились две стены и часть крыши. Пятнадцать человек могли укрыться за камнем от огня с дороги, но против серьёзной атаки место было бесполезно.

Командовал постом сержант Бертен — широкоплечий мужчина лет тридцати с когда-то сломанным носом. Гаспар знал его по роте д’Эстеля: несколько месяцев назад тот едва не лишился двух пальцев на правой руке, но по-прежнему стрелял из аркебузы лучше половины молодых дворян.

— Господин лейтенант, — удивлённо сказал Бертен, увидев Гаспара. — Не ждал вас здесь.

— Я тоже не рассчитывал встретить тебя именно сегодня. Что видели?

Улыбка сразу исчезла с лица сержанта. Он указал на западную дорогу.

— Сначала троих. Потом человек двадцать. Сейчас за деревьями ещё кто-то идёт, но отсюда плохо видно. Наш парень ездил к нижнему изгибу и говорит, там больше.

Ровиль подошёл к разрушенной стене.

— Мост перекрыть можно?

Бертен посмотрел вниз.

— На несколько минут. Если снять доски, лошади сразу не пройдут. Но ниже по ручью есть обход.

— Посыльного отправили?

Сержант кивнул.

— Минут десять назад. Ещё до вашего человека.

Гаспар быстро повернулся к нему.

— Одного?

— Одного, господин.

— Отправь второго.

Ровиль бросил на него короткий взгляд, однако возражать не стал. Бертен уже позвал одного из молодых солдат, но тот едва успел подойти к лошади, как со стороны дороги раздался одиночный выстрел. Через несколько мгновений ему ответили ещё два. Люди у стены пригнулись.

Гаспар поднялся на обломок камня и осторожно выглянул. Внизу между деревьями показались всадники. Их было больше двадцати, передовые ехали быстро, остальные растянулись вдоль дороги. Несколько человек уже заметили сторожку и поворачивали лошадей к подъёму.

— Тридцать, может быть тридцать пять, — сказал Бертен, встав чуть ниже.

Ровиль продолжал наблюдать за дорогой.

— Пока не рота.

— Пока, — отозвался Гаспар.

На этот раз старший офицер никак не отреагировал на слово.