Книга Дух огненных озер, страница 29 – Артур Гедеон

— Брр! – непроизвольно поежилась Кассандра.

— Зря девочку с собой взяли, – посетовал отставной прапорщик, явно осуждая двух мужчин.

— Я сама так захотела, – сразу отозвалась рыжая журналистка.

Освещая фонарями путь, они осторожно спустились по старинной каменной лестнице.

— Кажись, это последняя лестница, – шепнул Крымову его старший коллега, – и мы уже в царстве Губина.

— Я тоже так думаю, – прошептал в ответ детектив.

Они стояли на большой пустой площадке. Сразу становилось ясно: сюда никто не спускался, может быть, лет сто, и делать тут кому-то было нечего. Лучи всех четырех фонарей забегали, а потом стал медленно скользить по двустворчатым кованым деревянным дверям. Железо успело местами проржаветь, кое-где разрушительные рыжие подпалины крепко легли на металл.

— Закончились ключики, – мрачно усмехнулся Игнатий Панфилович. – А я был бы не против заглянуть и за эти двери. Старинные, купеческие. Логово этого борова – как там его, Губина? В прошлый раз тут воды было по пояс, я не рискнул.

— В прошлый – это когда?

— Лет десять назад.

Возможно, мыслишки о кладе, о легкой добыче растревожили воображение отставного прапорщика. Надо было предпринимать что-то конкретное, и поскорее.

Бодрый старик-эпидемиолог повел носом влево, вправо, потом сморщился:

— Чувствуете, коллега? – он обращался к своему молодому спутнику. – Принюхайтесь получше. Чувствуете этот запах тухлых яиц и горчицы?

Крепыш стал оживленно принюхиваться. За ним и девушка. Завхоза как будто этот вопрос и не касался – не попадал он в их компанию истинных профи. Но тоже стал принюхиваться и заволновался еще сильнее.

— Да-а, – выдохнул крепыш. – Попали мы с вами прямо как кур в ощип.

— Хе! Я вам говорил: надо запастись противогазами. А вы мне: да ладно! И так изучим. Вот вам и да ладно. Но ничего – теперь выживем. Быстро надеваем.

Свет фонарей ударил вниз. Крепыш достал из спортивной сумки три облегченных противогаза, два отдал старику и девушке. Они быстро надели их, и как три рыбы уставились стеклянными глазищами на отставника-завхоза. В этой темнотище при латающих лучах выглядели они угрожающе.

— Чего? – спросил тот.

Старик что-то оживленно замычал через маску.

— Чего? – нахмурился завхоз.

Главный эпидемиолог нервно сорвал противогаз:

— Да того, голубчик! Сернистый газ «Гюрза-восемьдесят пять», вот чего! Вы с собой противогаз взяли?

— Не-а, – замотал головой отставник.

— А вы точно в армии служили?

— Еще как точно. – Он даже кулак сжал перед лицом Долгополова: – Вот как служил.

— А про газовую атаку слышали?

— Слышал, только я больше по обеспечению. Солдатиков кто будет кормить? Фуражир я. – Отставник еще требовательнее повел носом: – А я вроде ничего не чую.

— Не чует он, а? – рассмеялся злобный лепрекон. – Конечно, вы не чуете. Кто из нас эпидемиолог?

— А у вас запасного нет?

— Увы! Бегите за противогазом, голубчик.

Завхоз развел руками:

— Да нет у нас противогазов. На кой они нам? Стерильные бинтовые маски есть.

— Ну тогда просто прикрывайтесь рукой, а как начнете терять сознание, громко кричите sos. Мы вас на обратном пути заберем, отнесем наверх. Мой коллега – спортсмен. Сдюжит.

— Может, я лучше наверх пойду? – вдруг спросил завхоз. – Коли так?

— Уверены?

— Ага.

— Ну хорошо, идите, и не беспокойте Антонину Михайловну лишними подробностями. Скажите, что у вас случился приступ клаустрофобии. Ну, к примеру. Или вам тут кислорода не хватило. Придумайте что-нибудь!