Книга Записки расхитителя гробниц. Том 1, страница 125 – Наньпай Саньшу

Я никогда не видел ничего подобного, поэтому спросил:

— Что это было?

Капитан промыл лезвие ножа в морской воде и тихо ответил:

— Демон-личинник, дух с корабля-призрака. Посыпал бычьей шерстью – и конец ему.

По лицу капитана я ясно понял: он уже пожалел, что подписался на эту миссию. Продолжая что-то невнятно бормотать, он еще раз осмотрел волосы девушки, а когда убедился, что в них больше ничего нет, окликнул подчиненных и ушел с ними на корму. Вскоре двигатель вновь зашумел, и наше судно двинулось прочь.

К тому моменту шторм уже стих. Хотя в небе все еще висели черные тучи, они начали потихоньку расходиться, и сквозь просветы по новой заструились солнечные лучи, превращая вид перед глазами в поистине волшебное зрелище. Похоже, ужасающая буря наконец миновала.

После того как мы разместили госпожу Нин с комфортом, капитан отправился на мостик. Я не сомневался, что он будет стоять и внимательно оглядывать окрестные воды: морские обезьяны были жутко мстительными существами, и кто знает, не собиралась ли она последовать за нами, чтобы свести счеты. Впрочем, море у архипелага Сиша было таким прозрачным, что в солнечную погоду видимость достигала аж сорока метров, и, если бы кому-то вздумалось нас преследовать, мы бы тут же заметили, так что насчет этого я совсем не переживал.

Команда, не обращая на меня никакого внимания, в суете носилась по палубе туда-сюда. Я был настолько истощен физически, что, как только успокоился, мгновенно почувствовал ужасную сонливость, поэтому поскорее нашел себе местечко помягче, привалился и уснул.

Когда проснулся, солнце уже садилось, а судно медленно шло вдоль побережья какого-то острова. Я увидел красивые белоснежные отмели, но песок выглядел каким-то слишком крупным и грубым – должно быть, ходить по такому не очень-то комфортно. Впереди виднелась пристань: видимо, мы собирались причаливать.

Я думал, что мы сразу же двинемся к следующей зоне поисков и даже не надеялся на шанс сойти на берег, поэтому машинально, в воздух, спросил:

— Куда это мы?

— На остров Юнсин, нужно кое-кого забрать, – вдруг ответил мне голос поблизости.

Обернувшись, я увидел, что рядом сидит госпожа Нин с заметно посвежевшим лицом. Кажется, она тоже только недавно очнулась. Я всегда был слаб до женщин, поэтому и в ее болезненном виде нашел для себя нечто привлекательное, с улыбкой спросив:

— Кого забрать?

Она указала на едва различимые вдалеке силуэты стоящих на причале людей с сумками и ответила:

— Вот их. Нескольких подводников и еще одного консультанта вроде тебя. Уверена, вы хорошо знакомы.

Я изо всех сил напряг зрение, и одна из фигур, та, что была потолще остальных, и правда показалась мне какой-то знакомой, но я так и не смог вспомнить, кто бы это мог быть.

Тут один из членов экипажа, стоя на носу, закричал:

— Э-э-эй! Готовьтесь, мы за вами!

Тот самый толстяк резко обернулся и сварливо крикнул в ответ:

— И че разорался? По вашей милости господин Толстяк тут уже добрых полчаса дышит свежим воздухом вместо приличного обеда! У вас что, вообще чувства времени нет?

Хоть я был удивлен, в душе все-таки предполагал нечто подобное. В конце концов, после побега из гробницы Лушан-вана Здоровяк Куй погиб, третий дядя пропал, Паньцзы лежал в коме, о Молчуне вообще не было ничего известно, поэтому оставались лишь мы с Толстяком. Организация, разумеется, решила подготовиться ко всем возможным вариантам развития событий, и я был почти уверен: Толстяк и был их самой первой кандидатурой, а меня, видимо, захватили на всякий случай, ему на замену.