Книга Записки расхитителя гробниц. Том 1, страница 145 – Наньпай Саньшу

К тому моменту меня озарило: вероятно, мы оказались в той же самой ситуации, что и третий дядя двадцать лет назад! Только у нас все выглядело немного иначе, чем в его рассказе, – не знаю, что именно тут произошло. Тогда дядя смог прыгнуть в отверстие в полу и спастись только благодаря тому, что не стал ничего с себя снимать. Входя в гробницу, я должен был помнить, что подобное может произойти и с нами, но никак не подготовился, и теперь меня мучили угрызения совести.

Толстяк из-за случившегося почти полностью пал духом, поэтому даже обратился ко мне с таким вопросом:

— Вы, ребята из южной школы, кажется, неплохо разбираетесь в ловушках и механизмах? Видел подобное когда-нибудь?

Я, естественно, не видел, поэтому со вздохом ответил:

— Посторонних тут нет, так что скажу честно: я второй раз в жизни оказался в древней гробнице и не то что в механизмах – во всех этих банках-склянках ничегошеньки не понимаю, правильно их назвать и то не смогу. В общем, на меня не надейтесь.

— Юный товарищ, ты это, меня не пугай, – не поверил Толстяк, – я же серьезно надеюсь, что ты сможешь во всем этом разобраться.

Я только горько усмехнулся, не зная, что сказать, и продолжил:

— Мы оказались в такой странной ситуации, что, даже будь я настоящим профессионалом, все равно, наверное, не смог бы ничего сделать. Сами подумайте: какой механизм способен за несколько минут полностью изменить не только расположение вещей в комнате, но и ее планировку? Это просто невозможно. Тут точно что-то другое.

Молчун едва заметно кивнул, соглашаясь с моими словами. Толстяк поскреб в затылке:

— Но если это не механизм, то что? Колдовство, что ли?

Когда он об этом упомянул, я вспомнил кое-что и ответил:

— А что? Может, и так. Я как-то слышал историю об одном расхитителе, который забрался в какую-то гробницу, роскошно убранную, больше похожую на дворец, а внутри обнаружил человека, который сидел там и пил вино. Тот незнакомец не только пригласил расхитителя выпить с ним, но еще и подарил ему пояс. Они вместе осушили немало чарок, и захмелевший расхититель уснул прямо там, в гробнице. А когда проснулся, обнаружил, что лежит рядом с полуразвалившимся гробом, а тот пояс превратился в змею. Немного похоже на нашу ситуацию, да?

— Да вообще непохоже, – буркнул Толстяк. – У него, по крайней мере, вино было, а у нас только морская вода. Как такое вообще можно сравнивать?

Я мысленно с ним согласился, но сам колебался, стоит ли рассказывать историю третьего дяди. В основном меня напрягало то, что история была чересчур туманная и к тому же затрагивала Молчуна, а я пока не понимал его позицию. Вдруг скажу что-нибудь не то и все усложнится еще больше? Поразмыслив, я все-таки решился рассказать о случившемся, но укороченную версию, без некоторых деталей.

Прервав вздохи и ахи Толстяка, я попросил обоих присесть и пересказал некоторые события из тех, что случились с третьим дядей. Толстяк постоянно меня перебивал и не давал нормально рассказать, так что я все сильнее укорачивал свой рассказ. Под конец Толстяк раскричался:

— Вот тварь! Так много знал и ничего нам не сказал, зараза! Полюбуйся: теперь мы благодаря тебе застряли тут между жизнью и смертью!

Молчун, который все это время не произносил ни слова и внимательно слушал, схватил меня за руку и спросил: