Книга Записки расхитителя гробниц. Том 1, страница 54 – Наньпай Саньшу

Она была точь-в-точь как описывал Паньцзы: все пять пальцев одинаковой длины, запястье – тонюсенькое. Жуть невероятная!

Толстяк активно замахал мне рукой, призывая не шевелиться. На самом деле я почти не испугался, потому что, когда человек за короткое время сталкивается со слишком большим количеством всяких странностей, к нему, вопреки ожиданиям, приходит ледяное спокойствие. Вместо страха возникло чувство, будто надо мной просто издеваются. Мне вдруг так все это опротивело, что я испытал острое желание схватить эту руку и свирепо вцепиться в нее зубами.

Разум удержал меня от опрометчивых поступков и велел замереть на месте. Толстяк тем временем поднял винтовку Паньцзы и поднес к зеленой руке, чтобы сбросить ее с моего плеча. Однако, как только ствол приблизился к ней, рука бросилась вперед, будто змея, плотно обвила его и потащила к себе. Толстяк и не думал выпускать винтовку из рук. Используя свой внушительный зад в качестве противовеса, он принялся играть с рукой в перетягивание каната.

Я тотчас поспешил ему на подмогу. Хотя Толстяк был достаточно силен, даже с моей помощью у них с рукой получалась твердая ничья. Видя, что еще немного и мы не сможем удержать винтовку, Паньцзы бросил Толстяку свой нож. Толстяк выругался, отчаянно рубанул лезвием снизу вверх и срезал с длинной руки целый кусок зеленой кожи – та немедленно разжала хватку и молниеносным движением скрылась в темноте, чем снова здорово напомнила мне змею. Как только рука отпустила ствол винтовки, мы с Толстяком, не удержавшись, рухнули на пол вверх ногами.

Несмотря на свою тучность, Толстяк почти мгновенно вскочил на ноги и помчался в сторону, где исчезла зеленая рука. Обнаружив в стене глубокую расщелину, он попытался с силой пролезть в нее, но не преуспел: хоть внутри и было вполне просторно, вход оказался слишком узким для человека его комплекции. В расстроенных чувствах он двинул по стене кулаком. Ко всеобщему удивлению, стена, выглядевшая крепкой и надежной, вдруг взяла и проломилась от удара голой рукой.

— Смотрите скорее! – поспешно воскликнул Толстяк. – Тут, оказывается, есть тоннель!

Мы с Паньцзы подошли поближе. Когда Толстяк направил вперед луч фонарика, мы и правда увидели довольно широкий проход. Внутри было черным-черно, и трудно было предположить, куда этот тоннель мог вести. Мы и не думали, что во тьме за этой стеной мог скрываться такой узкий проход. Теперь стало ясно, как именно у жуков-трупоедов получалось перемещаться по гробнице быстро и бесшумно.

Паньцзы ощупал стены тоннеля и с недоумением произнес:

— Судя по всему, он выкопан людьми. Это что, специальный проход для жуков?

— Хочешь сказать, внутри могут быть эти твари? – Услышав слова Паньцзы, уже готовый забраться в расщелину Толстяк мигом остановился.

— Бояться нечего, – негромко ответил Паньцзы. – Когда Братец помогал с моей раной, я собрал рукой немного его крови. Вот, смотрите! – Он указал на большое кровавое пятно посреди своей ладони. – Размочите ее слюной, а потом намажьте немного себе на лицо. Это точно сработает!

Я невольно прыснул со смеху:

— Ну и бесстыжий же ты человек! Он тебе жизнь спас, а ты у него кровь воруешь!

Паньцзы неловко улыбнулся:

— Не знаю почему, но, когда я увидел, как его кровь капает на пол, подумал: нельзя допустить, чтобы она пропала впустую.