Книга Леди озера, страница 119 – Майк Омер, К. Н. Кроуфорд

Пути назад нет. Я думала, что в конце концов мы окажемся на одной стороне.

Как же я ошибалась…

Вдалеке раздается рев Тараск, и мое сердце замирает.

Талан связывает мои запястья лианами.

Время истекло.

— Ты связал меня, чтобы сжечь? – Я стараюсь говорить ровно, хотя получается с трудом. Я хочу казаться сильной. Хочу держаться с напускной храбростью, чтобы походить на королеву Моргану. Но ее давно нет, и, помимо привкуса крови, я ощущаю во рту привкус сожаления.

Краем глаза вижу, как Тараск приземляется среди леса. Ее чешуя сверкает на солнце. Талан рывком ставит меня на ноги, держа за связанные руки, и меня трясет. Не только от холода, но и от осознания: теперь все пропало. Сознание тускнеет, путается, в черепе слышится шипение – это белый шум. Меня охватывает настоящая паника – она сводит с ума, взрывает мозг.

Он собирается спалить меня драконьим огнем?

Такова казнь для предателей. Все это знают.

— Я изменила мнение о тебе с тех пор, как попала сюда, – шепчу я, в горле пересохло. Это отчаянная последняя просьба, и слова вырываются сами собой, словно помогут мне избежать кары. – Да, я пришла убить тебя. Такова была моя роль. Но ты не тот, за кого я тебя принимала, когда в первый раз увидела в Броселианде.

— «Не тот, за кого я тебя принимала…» – Его тон холоден и остер как бритва. – Что ж, маленький телепат… В этом мы похожи.

Я вздрагиваю.

— Когда я узнала тебя поближе, то поняла: ты другой. Из-за тебя я вышла из-под контроля и не выполнила приказ. Особенно когда проникла в твои сны, Талан, и увидела тебя настоящего. Я увидела, что ты взял на себя чужую вину. Когда вернешься в Периллос, Найвен уже будет в Башне Авалона, как ей приказали. Я должна была вернуться вместе с ней. Но ослушалась.

В его глазах вспыхивает теплый огонек, словно зажженная спичка, и тут же гаснет. Показалось?

Он тащит меня к дракону. Когда мы приближаемся к Тараск, она поднимает голову, ее глаза в лучах холодного зимнего солнца отливают металлическим блеском.

Над нами клубятся грозовые тучи. Небо озаряют молнии, ледяные капли стремительно налетевшего дождя барабанят по коже. Я дрожу, полностью опустошенная. Совершенно разбитая. Древняя сила покинула меня, оставив чувство пустоты.

Тараск запрокидывает голову и издает низкий рык, пробирающий до костей. Я смотрю на нее снизу вверх, и меня охватывает страх – не мгновенный, не резкий. Он постепенно расползается внутри – как морозные узоры по стеклу.

Часы остановились. Час настал. Мое время истекло…

Это всё?

— Я обещал тебе возможность спасти одну жизнь, – прорезает тишину леса голос Талана. – Думаю, ты захочешь воспользоваться ею сейчас.

Я прикрываю глаза, молча благодаря богов. Облегчение захлестывает, переполняет грудь. Я судорожно вздыхаю, отгоняя страх.

— Да, сейчас самое время.

— Если честно, Ния, я предпочел бы как-нибудь встретиться с тобой на поле боя, чем смотреть, как ты умираешь здесь. Садись на Тараск.

Я открываю глаза, только сморгнув все слезы.

— Значит, я могу уйти?

— Возвращайся в Корбинелль. А потом найди дорогу домой, в Камелот. – Его взгляд острый и холодный, как край ледника. – И передай своим дружкам Пендрагонам, что я приду и убью их.

Дракониха снова нагибает голову и длинную шею к земле, приглашая садиться.