Книга Леди озера, страница 132 – Майк Омер, К. Н. Кроуфорд

Скоро я понимаю, что мы движемся по крытому переходу в Лотианскую башню. Какая-то бессмыслица…

Мы входим в главный вестибюль башни, и меня охватывает облегчение. Дорогу преграждает толпа полуфейри и кадетов. Впереди стоит Рафаэль, скрестив руки на груди и яростно играя желваками. Я окидываю взглядом собравшихся и не вижу своих друзей. И всё же эти полуфейри – мои союзники.

— Рафаэль, – слабым голосом зову я. – Есть тайна…

Один из громил внезапно бьет меня под дых. Воздух со свистом выходит из легких, я задыхаюсь.

Когда я поднимаю глаза. Рафаэль обнажает меч, его глаза сверкают серебром. Но Райт уже приставил к моему горлу кинжал. Лезвие врезается в кожу.

— Еще шаг – и она умрет, – шипит он Рафаэлю.

— Все кончено, Райт, – ровным голосом отвечает Рафаэль. – Отпусти ее.

Несколько секунд Райт молчит, затем произносит:

— Я просто выполняю долг, защищая своих людей от опасной изменницы.

— Ния – рыцарь Авалонской Стали. Ее вклад в наше общее дело больше, чем у любого из вас…

— Довольно! – рявкает Райт, кинжал упирается мне в горло. – Хочешь сделать это здесь? Очень хорошо. Давай поговорим о твоем драгоценном рыцаре Авалонской Стали. Где Тарквин?

— Я тут. – Тарквин подходит ко мне вплотную, бросив презрительный взгляд.

Райт убирает лезвие от моего горла, но приставляет к спине, упираясь в позвоночник.

— У тебя еще появится шанс поболтать, полукровка, – шипит он мне в ухо. – Но только попробуй меня прервать. Всажу под ребра – пикнуть не успеешь.

Ненависть бурлит в моих венах. Я дождусь своего шанса и все выложу Рафаэлю и остальным. Ради правды я пойду даже на такой риск, как удар кинжалом.

А потом Тарквин поворачивается, протягивает руку и выводит вперед женщину. У меня замирает сердце.

Мама…

В кои-то веки она выглядит прилично. Волосы выкрашены в блонд, макияж безупречен. Кто-то за ней присматривал. Понятия не имею, зачем она здесь, но это не к добру.

— Отпустите ее, – выпаливаю я. – Она совершенно ни при чем.

— Совершенно – что? – возмущается мама.

Ну, разумеется. Хотя и выглядит хорошо, но, как обычно, не в себе.

— Для тех, кто не в курсе: это Брэнди Мелисенда, мать Нии, – объявляет Тарквин. – Очень милая женщина, известная актриса. Мы встречаемся время от времени.

Я не в силах дышать.

Мать сияет улыбкой – приторной, как сахарная вата, – и я чувствую холод и горечь разочарования. Мне хочется, чтобы она прежде всего посмотрела на меня, подумала обо мне. Чтобы перестала играть на публику перед посторонними. Но я годами ждала от нее чего-то большего, так что лучше не обольщаться.

Мама игриво взмахивает ресницами, поглядывая на Тарквина. Пожалуй, это самое ужасное, что она вытворяла на моей памяти.

Я в жизни не злилась на нее так сильно. Даже когда она рухнула на стеклянный стол и разбила его на моем пятнадцатилетии.

— Несколько дней назад я показывал Брэнди здешние места, – продолжает Тарквин. – И когда мы пришли сюда, она рассказала кое-что весьма любопытное. Брэнди, поделишься со всеми?

И тут до меня постепенно доходит. Понимание, мрачное и ядовитое, переполняет меня, подступает к горлу. Понятно, почему Райт приволок меня сюда, почему захотел устроить эту стычку именно здесь.

Он знает. Райт знает.

А теперь и Рафаэль узнает.

Моя тайна, которую я так тщательно скрывала от всех, вот-вот вырвется наружу.