Книга Леди озера, страница 166 – Майк Омер, К. Н. Кроуфорд

— Вряд ли твой отец действительно отрекся от престола, – говорю я Талану.

— Он никогда не пойдет на это, – отвечает принц. – Он соберет своих солдат, чтобы арестовать нас, но… – Замолкает и встречается со мной взглядом. – Нет, он собирается перебить простолюдинов.

Я хмурюсь:

— Каким образом? Его армия сейчас далеко от порталов, а дворцовой страже не справиться с шестью тысячами… – Слова замирают на губах, когда я понимаю: это мысли Талана.

Он играет желваками.

— У отца еще есть драконы неподалеку.

Мир переворачивается.

— Он собирается спалить всех.

Прыгая через две ступеньки, я взлетаю по лестнице на самую высокую башню в замке Периллос – выходящую окнами во внутренний двор башню Морганы. Легкие горят, я задыхаюсь. Звук шагов эхом отражается от изогнутых стен лестничного колодца.

Наконец я добираюсь до верха и выхожу под хлещущий по коже ледяной дождь. Над всем королевством гремят громовые раскаты, небо разрезают молнии.

Несколько фейри уже здесь: ошеломленно уставились куда-то с напряженными лицами. Я слежу за их взглядами, и мое сердце сжимается.

Два дракона, словно воскресшие древние боги, сражаются в клубящихся грозовых облаках, опаляя небо огненными залпами.

Талан летит верхом на Тараск. Она изрыгает алое пламя в сторону Оберона. Король восседает на свирепом золотистом драконе по кличке Веллар.

Я хватаюсь за каменный парапет, костлявые пальцы страха стискивают сердце. Знаю, Талан лучший всадник, но Тараск ранена и к тому же просто малютка по сравнению с громадиной Велларом.

Тараск взмывает, чтобы оказаться выше Веллара. Она самка и меньше его и поэтому проворнее. У нее должно запросто получиться. Но поврежденное крыло изгибается с каждым взмахом, и дракониха летит неуклюже, медленно.

Веллар быстро поднимается, сверкая золотом на сером фоне. Он легко обгоняет Тараск и пикирует на ее раненое крыло, промахиваясь всего лишь на ширину крылышка мотылька.

Я задыхаюсь, крики других фейри разносятся по ветру. Как близко… Слишком близко. Если крыло сломается, Талан упадет. И погибнет.

Ужас охватывает мысли, как лесной пожар. Я чувствую душевную боль: где-то глубоко во мне пробуждается Нимуэ. Ее сын пытается убить ее внука…

В грозовых тучах Талан не оставляет попыток преградить путь Веллару и никак не может выбрать подходящий угол для атаки с фланга. Даже издали видно, какой принц превосходный всадник. Он выполняет сложные ложные маневры, используя ветер и всегда наперед просчитывая каждое движение Тараск. Но всякий раз, пытаясь взять верх, он рискует.

Оберону нужна всего одна маленькая победа. А может, и она не потребуется…

Заметно, что Тараск устала. В отличие от Веллара, она не в лучшей форме. Даже если забыть про ее раны, она летала по всему королевству и через порталы почти без отдыха. Талану долго не продержаться. Поэтому он по-прежнему старается подняться выше Веллара, чтобы получить удобный угол для атаки. Теперь он повторяет попытку, маневрируя на ветру, набирая скорость, взмывая в тучи.

Тараск движется с такой захватывающей скоростью, что Талан просто чудом удерживается на ней. Надежда вспыхивает в груди, когда они взлетают еще выше.

Но Веллар поворачивает и выпускает прямо в Талана ужасающую стену огня. Я панически вскрикиваю, когда пламя окутывает Талана и Тараск.