Книга Леди озера, страница 67 – Майк Омер, К. Н. Кроуфорд

— Мне было любопытно. Это ведь не он, быть такого не может, да? Я к тому, что я была там, когда все эти пылающие стрелы полетели во дворец. То еще зрелище. Он бы никогда… – Я обрываю себя на полуслове.

— Я тщательно проверил эти слухи. Люмос находился в замке отца Арвенны, Валь-сан-Ретуре.

— Вместе с Арвенной?

Принц качает головой.

— Нет, я не знаю, где она; подозреваю, скрывается от меня. Она знает, что я брошу ее в тюрьму после того, как она подослала к тебе Маэртису.

Если Арвенна исчезла или скрывается, то не по другой причине.

— Значит, слухи о Люмосе оказались ложными?

— Он не собирается занять трон. Это просто досужие сплетни.

Я откашливаюсь:

— А те человеческие земли… Шотландия?

— Мы побеждаем, но мне придется снова оставить Броселианд на несколько дней. – Принц долго и пристально смотрит на меня. – Не хочешь прокатиться со мной перед отъездом?

Сердце замирает от слов «мы побеждаем».

— Хорошо. Я приведу Кловер. Думаю, она сейчас на конюшне, да?

Уголок его рта приподнимается.

— Да, но я не имел в виду прогулку на лошади.

Я прижимаю руку к груди:

— Боже… Значит, вот так легендарный обольститель предлагает заняться сексом?

На его лице проступает лукавая улыбка, и у меня по спине бегут мурашки.

— Мне нравится ход твоих мыслей, но я имел в виду Тараск. Хочешь прокатиться со мной на драконе?

— На драконе? – Он что, спятил? – Но на драконах разрешается ездить только всадникам. К тому же я упаду.

— Я лучший драконий наездник всех времен и буду держать тебя. Я знаю, как тебе нравится прижиматься ко мне. Ты не упадешь.

Сердце екает от соблазна выкинуть что-нибудь опасное – такое, чего точно нельзя делать. И все же… когда еще выпадет шанс прокатиться на драконе? Наверное, никогда.

— Давайте.

Принц вскидывает бровь – видимо, в знак восхищения.

— Ладно. Встретимся с противоположной стороны Затерянного Дворца. Я могу вывести Тараск наружу только там.

Пока я выхожу на ледяной воздух и иду по тропинке вокруг старинного дворца, мой пульс учащается. С каменных горгулий, клыкастых человеческих голов и сов с распростертыми крыльями свисают сосульки. Надо мной смыкаются заснеженные тисовые ветви.

По дороге я слышу скрип и стон открывающихся дверей. Огибаю дворец и вижу, как Тараск неуклюже вываливается из замка в сад. Талан как ни в чем не бывало шествует впереди чудовища. Он излучает спокойную уверенность и силу, и я выдыхаю.

— Давай, Тараск.

Огромный дракон плавно движется вперед. Земля дрожит подо мной, когда Тараск выходит на открытое пространство. Оказавшись на свободе, она вытягивается во всю длину и высоко задирает голову. Я чувствую благоговейный трепет. Ее размеры поражают воображение.

По команде Талана Тараск нагибается, уставившись на меня глазами цвета жидкого серебра. И в голову закрадывается мысль, не совершила ли я ужасную ошибку.

Взяв меня за руку, принц подходит ближе к драконихе и указывает на ее шею:

— Сюда. Тебе нужно забраться вон там и оседлать ее. Веди себя уверенно. Драконы не выносят нерешительных наездников.

Даже если ноги трясутся, почему бы не изобразить полную уверенность? Раз уж я притворяюсь во всем остальном…

Талан, похоже, чувствует, как сильно колотится мое сердце, потому что подходит ближе, смотрит сверху вниз с легкой усмешкой и нежно приподнимает мой подбородок.