Книга Леди озера, страница 70 – Майк Омер, К. Н. Кроуфорд

Я хмурюсь:

— На кого же тогда?

Найвен надкусывает яблоко и оглядывается:

— Он подозревал Арвенну.

Я смотрю под ноги, чтобы скрыть выражение лица от сторонних наблюдателей.

— Вот дерьмо… Талан говорил, что она тоже недавно пропала. И Маэртиса назвала ее имя – сказала, что Арвенна была права насчет меня.

— Если Мериадек у Арвенны, то, скорее всего, она прячет его в одном из отцовских замков, – отвечает Найвен. – Маркиз де Босклер – один из самых богатых фейри в королевстве. Ближайший соратник другого маркиза – Люмоса, кузена Талана. Наверняка он будет рад заполучить лидера сопротивления, чтобы укрепить свое положение. А если появится хоть какой-то шанс установить связь между мятежниками и тобой, они его не упустят.

— Арвенны нет в Валь-сан-Ретуре, но она вряд ли притащила бы Мериадека в отцовский замок, – медленно произношу я. – Это не в ее стиле.

— Ты вдруг стала экспертом по стилю Арвенны? – Найвен выгибает бровь.

— Подумай сама. Она пыталась меня отравить, а потом убить стрелой с железным наконечником. Она делала это сама, не звала на помощь папочку. Она импульсивная и безумная, но при этом безжалостно независимая.

— Ну, может, Мериадек находится во владениях ее матери… – говорит Найвен.

По моей спине бегут мурашки.

— Найвен, если там «крот», ты можешь угодить в западню.

Она откусывает еще кусочек яблока.

— Что ж, другого выхода нет. Нужно найти Мериадека. И если он у Арвенны, мы должны убедиться, что она не пытает его, чтобы вытянуть правду. – Зашвырнув огрызок на опушку леса, Найвен вздыхает. – Я тебе сразу сообщу.

Приняв беспечный вид перед стражниками, она машет рукой и уходит.

Я смотрю на свое недоеденное яблоко, но у меня нет аппетита. Грудь сжимается от напряжения. Мне надоело ждать.

Я разворачиваюсь и направляюсь обратно во дворец, ноги мерзнут от ходьбы по снегу.

— Мордред, – бормочу я, – если вы следите, то не оставляйте меня.

Неизвестно, следит ли отец на самом деле, но, подозреваю, он слушает все мои разговоры с Найвен. И прямо сейчас мне нужен тот, у кого повсюду глаза и уши.

Захожу во дворец, стража держится поодаль. Я иду по залам, направляясь в большую королевскую библиотеку – в тайном убежище Талана нет того, что я ищу. В библиотеке меня окутывает запах книг в кожаных переплетах. Высокие полки со старинными фолиантами тянутся от пола до сводчатого потолка.

Красивая седовласая библиотекарша несет стопку томов вверх по винтовой лестнице. В центре зала еще трое ее коллег усердно царапают перьями по пергаменту при свете свечей за длинным дубовым столом. Когда я подхожу, они поднимают глаза и застывают с перьями в руках.

— Ваше Высочество… какой приятный сюрприз… – заикается один из них.

Все трое встают и кланяются, при этом один проливает черные чернила на стол.

— О, не беспокойтесь, – отвечаю я с легкой улыбкой. – Я подумываю поехать с принцем на охоту. Отвлечь его на несколько дней от государственных дел. У вас есть карта окрестностей?

— Разумеется, Ваше Высочество, но почему бы вам не посоветоваться с самим принцем? – отвечает первый библиотекарь. – Ему известны все лучшие места для охоты…

— Я хочу сделать сюрприз. – Я поджимаю губы в державном негодовании и бросаю на собеседника холодный взгляд.

— Разумеется, разумеется! Карта, говорите? – Библиотекарь бросается к полке, заваленной пергаментами, достает один и разворачивает на небольшом столе великолепную карту. – Это земли в пяти днях пути отсюда.