Онлайн книга «Леди озера»
|
— Мне нужно от тебя еще кое-что… – Я тянусь к ее лицу. Она хрипит и хватает меня за запястье, но мне того и надо. Просто прикоснуться к ней. Я призываю магию, силы телепата, чтобы проникнуть в ее мысли. Нет… нет… нет, я не могу умереть вот так. Я не могу умереть. Кто-нибудь должен прийти на помощь… Не обращая внимания на боль и последние панические мысли Арвенны, я погружаюсь все глубже в ее память, ища то, что мне нужно: что-нибудь о Мериадеке, о «кроте», который снабдил ее информацией. Но проваливаюсь в ее далекое прошлое, на много веков назад, когда Арвенне всего пятнадцать… Я заперта в темном помещении. Пахнет расплавленным воском и вытоптанной соломой. В мозгу так громко звенит от страха, что я еле соображаю. Запястья болят в тех местах, где в кожу впивались железные перчатки притащивших меня сюда стражников. Один был без перчаток и лапал меня голыми руками, а потом бросил в эту камеру. Конечно, ему хотелось полапать графиню. Все это из-за крестьянского бунта. Я здесь в ожидании смерти. За стенами замка принц Талан перерывает все королевство в поисках предателей. Они пришли к моему отцу, чтобы узнать имена. Он назвал два. Не свое, конечно. Но он понимал, что они жаждут крови, и жертвами стали мы с мамой. Отец назвал меня маленькой грязной лгуньей. Мы с мамой были там, в лесу, и занимались блудом с крестьянами, участвуя в заговоре против короны. Теперь принц Талан собирается замучить нас до смерти. Мама сейчас снаружи. На плахе для казни. И я следующая. Обычно аристократов не казнят публично, но Оберон хочет зрелищ. Он делает это медленно и мучительно. Тех, кто принял сторону крестьян, казнят как простолюдинов. Так говорят. И плевать, что все это ложь. До меня доходили новости. Изменников потрошили заживо. Ломали им ребра. Пусть они видят, как их кишки вываливаются на камни, перед тем как умрут в муках под крики толпы. Сквозь стены доносятся мучительные крики. Я содрогаюсь. Это она? Это кричит моя мама? Я обхватываю себя руками, прижимаясь к холодной каменной стене, и дышу часто-часто, но все равно задыхаюсь. Может, покончить с этим, пока они не вытащили меня отсюда? Я смогу умереть, разбив голову о камень? Дверь со скрипом открывается. Я моргаю от внезапного света, сердце бешено колотится. В дверях стоит мужчина, высокий и сильный, у него темные глаза и волосы. Самый прекрасный из всех, кого я видела. Величественный, уверенный в себе. Он выглядит так, будто никто не смеет до него дотронуться. Сначала я не понимаю, кто это, но потом вижу его сигил[6] – змею, пожирающую саму себя. Но эта манера держаться, спокойствие, непоколебимая уверенность… Даже без сигила можно узнать принца. Он монстр. Именно он стоит за всем, что сейчас творится. Его драконы снаружи сжигают фейри заживо, воспламеняют костры с подсудимыми. – Ты дочь маркиза? – спрашивает он. Я киваю. – Я вытащу тебя отсюда. Вытащу всех, кого смогу. – Он кивает в сторону коридора: – Идем. Я смотрю на него с благоговением. Наверное, в такие времена только монстр способен меня спасти… Я отбрасываю эти воспоминания, пока не погружаюсь еще глубже в мысли Арвенны. Сейчас она всего-навсего маленькая девочка… Я стою в своем любимом платье перед отцом, надеясь, что он скажет, какая я красивая. Но его лицо бледнеет от ярости. Я чем-то расстроила его. |