Книга Леди пепла, страница 324 – Мелисса Рёрих

— Я знаю, что тебе, скорее всего, не терпится получить от меня ответ, – осторожно сказала она.

Ее слова заставили Каллана сесть прямее. Он весь обратился в слух, но ничего не сказал. Просто ждал.

— На самом деле ничего не изменится, – продолжила Тава. – По крайней мере, на людях. Нам по-прежнему придется поддерживать иллюзию, что мы любим друг друга. А наедине… – неуверенно протянула она и запнулась.

— Наедине мы получим возможность показать друг другу настоящих себя, – закончил за нее Каллан. – Но даже тогда все останется по-прежнему, Тава. Не хочу, чтобы ты менялась. Будь такой же откровенной и сострадательной, как сейчас. Я хочу это чувствовать.

— Это пугающе, – пробормотала она себе под нос, но он все равно услышал и тихонько хохотнул.

— Выходит, мы пришли к новому соглашению, Лисичка? – наклонившись, проговорил Каллан ей на ухо. – Покончить с уловками и перейти к подлинным отношениям, так?

Он знал, что если бы смотрел ей в лицо, то увидел бы окрасивший ее щеки румянец.

— Полагаю, да, – тихо подтвердила Тава.

Не в силах сдержать ухмылку, Каллан заулыбался во весь рот. Они продолжали следовать за лошадью Финна, а Слоан замыкал шествие. На мгновение Каллан позволил себе помечтать. Представил, что строит отношения с девушкой, которая не станет ускользать от него украдкой до восхода солнца. С девушкой, с которой ему не придется встречаться тайно или в масках – как и прятаться в тени. С Тавой можно смело выходить в свет.

Через несколько минут они въехали в ворота поместья Лэйрвудов. Дрейк заранее уведомил стражников о своем прибытии. Каллан понятия не имел, какую ложь он для них придумал, но они ни о чем не спрашивали, когда он помог Таве спешиться. Слоан велел стражам не заводить лошадей в конюшню, поскольку визит планировался непродолжительный.

Оставалось надеяться, что так и будет.

Пропустив Таву первой, они прошли к боковому входу, где их поджидал Дрейк. Он тут же снял с сестры капюшон.

— Ты в порядке? – напряженно спросил он.

— Да, в порядке, Дрейк, – заверила она, нежно погладив его по щеке.

— Мне не нравится, что ты в этом участвуешь.

— Нужно ли напоминать, что ты сам сделал меня частью всего этого в ту ночь, когда Кассиус провел в наш дом Призрака Смерти? – спросила она, вскинув бровь.

Тава сняла перчатки и сунула их в карманы плаща.

— Нет, не стоит напоминать мне об этом, – нахмурился Дрейк, переключая внимание на Каллана и его стражников. – Почти все слуги легли спать, однако будьте осторожны.

— Мы знаем, что делать, – подхватил Слоан. – Давайте поскорее приступим.

Все молча вошли в дом. Дрейк с Калланом направились к лестнице, Тава последовала за ними. Когда поднялись на второй этаж, Дрейк повернулся к сестре.

— Пойдем, Тава, – сказал он, приглашая ее следовать за собой по коридору.

— Я буду с Калланом, – объявила она.

— Тава…

— Я присмотрю за ней, – заверил Каллан, перебив Дрейка. – Не волнуйся. Глаз с нее не спущу, обещаю.

Недовольный происходящим, Дрейк поджал губы.

— У нас нет времени на споры, брат, – сказала Тава и зашагала вверх по ступеням. – Иди.

Еще несколько секунд Дрейк смотрел ей вслед, затем повернулся и направился в первую комнату. Каллан мог поклясться, что слышал, как он бормотал себе под нос что-то вроде: «…только избавился от дерзкой наемницы, как другая нахалка взялась мной командовать…»