Книга Пепел на снегу, страница 129 – Анастасия Ваймор

Мы остановились перед мостом, за которым высился… деревянный за мок. Самый настоящий. Он имел шпили, купола и галереи, но всё это было выстроено из тех же тёмных толстых брёвен, что и остальной город. «Сколько же дерева ушло на то, чтобы создать такое», — подумалось мне. За мок впечатлял. Он стоял на небольшом острове, со всех сторон окружённый довольно широкой рекой, что делала в этом месте петлю. Массивный мост хорошо освещался теми же круглыми фонарями, что и улицы. Его охраняли несколько рохов в мохнатых шубах вооружённые длинными мечами. Они с хозяйским видом расхаживали по нему, и мне показалось, недобро на нас поглядывали.

Джерд пришпорил коня и выехал вперёд. Ирэлис послушно порысила следом. Всякий раз она шла за чёрным красавцем как привязанная. Мне практически не приходилось её направлять. На спине своей кобылы я вновь оказалась незадолго до въезда в город. Мне вдруг почудилось, что Шторм начал уставать. На все мои доводы Джерд лишь скептически фыркнул, да и самой мне покидать тёплый, надёжный кокон мужских рук не хотелось. Но я всё же предпочла не мучить животное дальше.

— Принц! Приветствуем тебя! — послышались голоса на мосту.

Стража Храбана неожиданно отсалютовала Джерду высоко поднятыми мечами.

— Пропустить! — строгий голос рявкнул над стенами замка.

Высокие створки замковых ворот со скрипом в петлях медленно поползли в стороны, открывая путь во внутренний двор.

— Доложите йордингу, принц прибыл! — прозвучало распоряжение.

Рохи пришли в движение и забегали по двору.

Внутри замок напоминал охотничий домик, разросшийся до невероятных размеров. Повсюду на стенах висели рога — сотни, тысячи. Горели круглые светильники, и пахло тлеющим деревом. Тронный зал, если это можно назвать таковым, значительно уступал размерами тронному залу Дворца в Зорате и больше напоминал фойе горного экзотического отеля, нежели королевские палаты. Хорошо освещённый, он отапливался несколькими каминами, расположенными по сторонам ломаноугольного помещения. От одного из них навстречу, едва мы вошли, направился человек.

— А я уже и не думал увидеть тебя сегодня, принц! — гостеприимно разведя руки в стороны и широко улыбаясь, проговорил он. — Но ты слово своё держишь, впрочем, как и всегда.

— Доброй тебе зимы, йординг!

Джерд шагнул навстречу мужчине, и они крепко обнялись, похлопав друг друга по спине.

Правитель рохов оказался на удивление молодым — не старше сорока. Я ожидала увидеть умудрённого сединами викинга, на деле же это был высокий поджарый темноволосый мужчина с аккуратно подстриженной чёрной бородой, выбритыми висками и хвостом на затылке. Красивые, слегка заострённые черты лица и ярко-голубые внимательные глаза напоминали мне что-то ястребиное. Одет он был в чёрную шерстяную тунику, расшитую серебряными нитями, перехваченную у пояса широким коричневым ремнём со множеством застёжек, и узкие кожаные штаны. На шее висел круглый, довольно крупный амулет на толстой металлической цепи.

— Ну, признаюсь, заставил ты меня поволноваться, принц! Когда Талвин едва ли не ворвался ко мне со срочным посланием из Ауррории, меньше всего я ожидал услышать, что тебя обвиняет собственный брат в убийстве вашего отца.

Джерд поморщился, собираясь что-то ответить, но не успел.