Книга Пепел на снегу, страница 130 – Анастасия Ваймор

— Принц Джерд!

Худенький мальчишка лет четырнадцати влетел в зал и подбежал к мужчинам. Он встал перед йордингом и с восхищением уставился на Джерда.

Храбан привычным движением положил руки на плечи сына. В том, что мальчик его сын, не оставалось сомнений — сходство поражало.

— А ты здорово вырос, Лудо!

Джерд протянул мальчику руку и крепко пожал его предплечье, как взрослому.

— Неправда, — смутился мальчик. — Мы виделись с вами всего-то несколько месяцев назад. Люди за такое время не могут подрасти.

— А вот ещё как могут, — засмеялся Джерд. — Знаешь, когда я был чуть старше тебя, я за лето вымахал на целую голову.

Мальчик снова восхищённо взглянул на принца. Джерд тепло улыбнулся и, обращаясь к йордингу, вдруг сказал:

— Храбан, я хочу познакомить тебя кое с кем.

Затем обернулся и… протянул мне руку.

— Кейт, — позвал он.

Я растерялась и, ища поддержки, посмотрела на Фалька. Тот едва заметно кивнул и улыбнулся уголком губ. В его зелёных глазах мелькнуло что-то тёплое, радостное. Я сделала пару несмелых шагов к Джерду и вложила свою ладонь в его.

— Йординг, позволь представить тебе леди Кейт, — сдержанно произнёс принц.

— Очень приятно, миледи. — Повелитель рохов, прижав раскрытую ладонь к груди, слегка поклонился. — Полагаю, вы впервые на моей земле?

— Доброй зимы вам, йординг! — еле выговорила я. — Впервые.

От неожиданности щёки мои залились краской. Это заставило меня смутиться ещё сильнее.

— Надеюсь, вам понравится в Скельбрэ. — Мягко улыбнулся йординг, переводя заинтересованный взгляд с меня на Джерда и обратно. — А теперь, — обратился он к принцу, — нас ждёт пир. А начнёшь отказываться, обижусь, ты знаешь.

И хотя я уже поняла, что излишней церемониальностью рохи не страдали, за столом всё же соблюдалась иерархия. Во главе сидел сам йординг. По правую руку от него расположился Джерд, по левую — Лудо. Мальчишка жадно ловил каждое слово Джерда и внимательно слушал, о чём тот говорил с его отцом.

Рядом со мной, на стуле, развалился Эйрих. Он пребывал в расслабленном настроении. Потягивая бьер, он шутил и перебрасывался короткими фразами с людьми йординга, сидящими напротив. За ним я слышала громкий бас Аццо, который что-то доказывал бритоголовому воину и беспрестанно хохотал. Фальк увлечённо болтал с девушкой, что было весьма любопытно. Хорошенькая блондинка довольно щурилась, и ямочки на её щеках вспыхивали всякий раз, когда Фальк от души улыбался.

Стол ломился от яств. Шустрые слуги сновали по огромному помещению, соседствующему с тронным залом, быстро и бесшумно, как тени, подливая напитки и поднося новые блюда. Все присутствующие хорошо знали друг друга и не чувствовали ни капли скованности. Все, кроме меня.

Я сидела рядом с Джердом и откровенно тосковала. Мне вдруг остро захотелось оказаться на Спящем утесе, на уютной кухне. Поболтать о ничего не значащих мелочах с Бертой, перекинуться парой слов с Ильгой. «Надо же, а я и не подозревала, что успела соскучиться по дому на скале», — удивилась я своим мыслям и взглянула на сидящую напротив супругу йординга.

Красивая, светловолосая Иделла посматривала на меня с плохо скрываемым интересом. Когда нас представили друг другу, она гостеприимно улыбнулась, посетовала на то, что в темноте Скельбрэ во всей его красе не рассмотреть, и предложила завтра непременно прогуляться по городу.