Книга Пепел на снегу, страница 174 – Анастасия Ваймор

— Что Хейлгар пообещал принцу? — зло спросил Эйрих.

Ноздри его раздувались, на небритых щеках играли желваки. Он не хуже Джерда понимал, к чему это может привести.

— К сожалению, у меня нет таких сведений, милорд, — извиняющимся тоном ответил Викс и вновь перёвел взгляд на Джерда. — Ваше Высочество, генерал Далрим ждет указаний. Легионы ещё могут повернуть назад. Одно ваше слово…

Джерду вдруг отчаянно захотелось завыть. Стоило отцу пропасть, и всё сломалось. Самое сильное королевство на континенте стояло на краю гибели. Он сидел за столом, уставившись на свои руки, которые подрагивали от напряжения. Мысли вихрем проносились в голове.

Там, наверху, его ждала девушка, которую он любил. Он пообещал на ней жениться и желал этого больше всего на свете. Два дня он был совершенно счастлив. Два коротких дня. И вот снова от него требуют решения — решения, от которого будут зависеть десятки тысяч жизней.

«Отец, где ты? — мысленно простонал Джерд. — Где ты, когда так нужен?»

Он поднял на Викса глаза, чувствуя, как гнев и отчаяние бурлят внутри, готовые вырваться наружу.

— Мне необходимо время, — сказал он слуге Далрима. — Когда ты собираешься назад?

— Как только получу ответ, Ваше Высочество.

Джерд коротко кивнул.

— Хорошо. Тогда скажи Фальку, где тебя найти, когда ты мне понадобишься. А пока отдыхай.

С этими словами Джерд вышел из кухни, за ним следом двинулся Эйрих.

Войдя в гостиную, они обнаружили там Кейт. Она сидела у камина и куталась в длинную шаль. Увидев их, мгновенно вскочила. Неужели они так долго разговаривали, что она не выдержала и спустилась?

— Что случилось? — обеспокоенно спросила она, сделав шаг к Джерду, словно почувствовала, что ему плохо.

— Реджинар окончательно свихнулся, только и всего, — проворчал Эйрих, но принц тут же бросил на него предупреждающий взгляд.

Серые глаза Кейт заметались. В полном замешательстве она попеременно смотрела то на него, то на Эйриха. Джерд не хотел её расстраивать. Два дня она была такой весёлой, улыбалась и то и дело что-то беззаботно напевала. Как бы ему хотелось вернуться в спальню, не получать никаких известий и не принимать это крахеново решение, а просто любоваться ею и делать счастливой.

— Всё в порядке, — заверил он, — расскажу, когда вернусь.

— Вернёшься? — заволновалась она. — Куда ты?

И тут же протянула руки. Джерд крепко обнял её, вдыхая нежный аромат волос — такой знакомый, такой родной.

— Не переживай, я в Замок. Мне нужно поговорить с Храбаном. Это срочно.

Принц снова посмотрел на друга, тот понимающе кивнул и вышел, оставив их наедине.

— Кейт, ну ты что? — Джерд почувствовал, как дрожат ее плечи. — Я же говорю, всё в порядке.

— Ты надолго?

Её большие глаза смотрели с тревогой.

— Нет, любимая. — Он улыбнулся, стараясь развеять ее опасения. — Я ведь кое-что тебе задолжал за утро, правда?

Щёки Кейт тут же вспыхнули. Внутри у Джерда вмиг потеплело. «Ну хоть тут теперь всё хорошо», — подумал он и успокаивающе поцеловал девушку в висок.

* * *

Йординг задумчиво вертел в руке латунный кубок. Он хмурился, отчего между бровями проступали глубокие морщины.

— Что думаешь делать?

— У меня нет выбора, Храбан, — тяжело вздохнул Джерд, поднимая глаза на повелителя рохов. Голос принца звучал так, будто на плечах его лежал целый мир.