Книга Пепел на снегу, страница 216 – Анастасия Ваймор

Молодой вождь был слишком захвачен местью. Он не сдержался, резко рванулся с места и с искажённым от ненависти лицом бросился к Джерду. Замахнулся…

Джерд был старше, опытнее и не зря носил клыкастую змею на руке — знак Мастера Меча высшей печати. Он знал и умел всё. Понадобился один удар. Один-единственный.

Чёрный клинок взметнулся, призывая смерть. Но в последний миг принц успел повернуть запястье. Меч упал плашмя, с глухим звуком ломая рёбра, но всё же даруя вождю жизнь. Коналла отбросило назад, он захрипел, на губах выступила кровавая пена. Ошалело вращая глазами, он судорожно сгребал пальцами примятый снег и не понимал пока, что же произошло.

— Рейст'дэх12, — сухо бросил Джерд, развернулся и пошёл к своим.

Девушка надрывно вскрикнула и, бросив лук, вмиг слетела с коня. В два прыжка оказалась рядом с вождём. Упав на колени, склонилась над ним и стала лихорадочно расстегивать броню на его груди. А потом вдруг резко вскинулась. Зарычала и прыгнула на Джерда. Но путь ей преградил выброшенный вперёд меч.

— Далеко собралась, красавица? — Эйрих хищно улыбался, наблюдая за тем, как девица, несмотря на перекошенное от злости лицо, всё же отступила назад.

Никто из людей Коналла не посмел их остановить. Сила значила для рохов всё. Вождь проиграл. В честном поединке принц оказался сильнее, а значит, может уйти невредимым.

Все так же, не глядя по сторонам, Джерд вскочил в седло и, стукнув пятками по чёрным бокам, послал Шторма вперёд. Он знал, что только отсрочил неизбежное. Рано или поздно это произойдёт, если молодой вождь не перестанет желать мести.

Въезжая с поляны обратно в лес, Джерд заметил, как Эйрих обернулся, выискивая глазами Орма. Найдя его, он зловеще провёл большим пальцем по горлу, медленно, слева направо, и одними губами произнёс:

— В следующий раз.

Кейт

Королю становилось хуже. Каждое слово давалось ему с невероятным трудом. Тело беспрестанно сотрясал озноб, а мучительный кашель не прекращался ни на минуту. Наблюдать за его страданиями было невыносимо больно. От острого осознания собственного бессилия хотелось выть. Бог мой, я боялась даже представить, что может случиться, если он… Одна мысль об этом холодила кровь.

Гимтар, казалось, напрочь забыл о нас. С тех пор как я оказалась в лабиринте, он не появился ни разу.

Обхватив себя руками, я сидела и лихорадочно обдумывала, что же можно предпринять. Холодные, скользкие камни неприятно жгли спину. Наконец, не выдержав, я вскочила. Дальше оставаться в бездействии становилось все сложнее. Я посмотрела наверх. Лабиринт явно находился под землёй. Его массивные стены говорили о древнем, но всё же рукотворном происхождении. Камни привезены извне, значит, где-то должен быть выход.

Я вспомнила, как в детстве родители возили нас на ферму, где предлагались развлечения для детей. Там имелся и садовый лабиринт, сооружённый из живой изгороди. Мы долго блуждали внутри, пытаясь найти правильный путь. Ник тогда предложил забраться на кусты, чтобы посмотреть сверху и понять, куда идти. Я испугалась и отказалась, а здесь даже не рассматривала этот вариант. Боязнь высоты казалась мне непреодолимой.

Но сейчас все изменилось. Страх уже не выглядел столь значительным по сравнению с угрозой, что нависла над королём. А если честно — и надо мной тоже.