Онлайн книга «Пепел на снегу»
|
Поначалу я пыталась хоть как-то ориентироваться в вязкой гнетущей тьме, считая шаги, но вскоре сбилась и оставила эту бессмысленную затею. И вдруг мои привыкшие к темноте глаза уловили впереди едва различимые пятна. Бледный свет, молочно-призрачный, но он был. Что это? Выход? С трудом опустив короля на каменный пол, я шепнула, что пойду проверить, что там, и пообещала вернуться. Сделав несколько шагов, увидела дверь. Теперь её очертания стали чёткими: неровные доски, щели между ними, через которые пробивался тот самый тонкий, неясный свет. Но чем ближе я подходила, тем дальше отступала дверь. Сколько бы я ни шла, она отдалялась, словно насмехаясь надо мной. И не было этому конца. В какой-то миг я почувствовала, что разум сдаётся. Это обман, подумала я, иллюзия, созданная воспалённым мозгом. Как мираж в пустыне, когда за каждой дюной мерещится спасительный водоём, но это всего лишь дрожит над песком раскалённый на солнце плотный горячий воздух. Стоило подумать об этом, как ноги окончательно подкосились, и я осела. Сползла по липкой стене и сломалась, точно старая механическая кукла, у которой внезапно закончился подзавод и лопнула слишком туго натянутая пружина. Джерд Рука у Эйриха всё-таки была тяжёлой. После второго удара по щеке Джерд открыл глаза и увидел нависающие над ним обеспокоенные лица друзей. — Крахенова задница! — с облегчением выдохнул Эйрих. — Я уж думал, ты отправился ловить призраков на той стороне. Джерд сел, потряс головой, пытаясь прийти в себя, и прохрипел: — Что случилось? — Ты нам скажи! — бросил Эйрих в ответ, нахмурившись и скрестив руки на груди. — Какого крахена ты сделал? Фальк растерянно указал на чернеющий в центре зала камень. — Ты прикоснулся к той штуке, — голос его слегка дрожал, — и тут же рухнул на пол. Кейт! Мысль обожгла. Нужно спешить. Джерд выпрямился и огляделся. В голове всё ещё плыл туман. — Долго я провалялся? — Достаточно, чтобы я успел придумать оправдание для Берты, — проворчал Эйрих. Проклятье! Джерд почувствовал, как начинает злиться на себя. В самом деле, какого крахена ему понадобилось трогать камень? И эти доспехи… Мало ли… Он здесь вовсе не за этим. Джерд глубоко вздохнул, пытаясь подавить растущее раздражение. Он подумает обо всём. Потом. Какой-нибудь тихой ночью, когда Кейт будет мирно спать в его объятьях. Тогда он позволит себе роскошь раздумий и вопросов, но не сейчас… Сейчас он должен найти её и вытащить из этого кошмара. И больше никогда, никогда не отпускать. Туман в голове отступил и сменился странной ясностью. Она была здесь. Он ощущал это каждой частицей своего тела. Более того, теперь Джерд каким-то непостижимом образом знал — Кейт совсем недавно стояла именно тут, на этом самом месте. Смотрела на ту же статую, что и он. Это не имело смысла. Крахен! Это казалось безумием! Тряхнув головой ещё раз, чтобы избавиться от наваждения, он поднялся и взял поданные Фальком мечи. Рукояти привычной тяжестью легли в ладони. Отбросив абсурдные хаотичные мысли, он устремился вперёд, к проходу в противоположной стене. По сводчатой галерее они почти бежали, а когда резко вынырнули из угрюмой каменной полутьмы на свет, замерли, не веря своим глазам. Перед ними открылся небольшой внутренний двор, занесённый чистым, нетронутым снегом. Всё это время им казалось, что они находятся глубоко под землёй, но теперь… |