Книга Пламя на ветру, страница 131 – Анастасия Ваймор

Ланжи умолк. Король по-прежнему не произнёс ни слова. Лишь наблюдал за ним с той хищной внимательностью, которая заставляла даже самых уверенных чувствовать себя неуютно. Однако посланник не сдавался. Он явно пытался вынудить короля проявить хоть какую-то эмоцию. Джерд понимал игру и не собирался в неё вступать.

— Слухи бывают коварными. Они растекаются подобно воде, просачиваются в умы и сердца людей. Вызывают вопросы. Заставляют задуматься… — Посланник озадаченно покачал головой.

Стало тихо. Джерд услышал, как Эйрих что-то злобно пробормотал себе под нос. Ланжи выжидал, словно готовился к последнему, самому важному удару.

— Мой господин призывает к ответу. — Речь лилась плавно, но теперь угроза больше не была скрытой. — Не из желания обвинить, но из заботы о будущем. Великий князь хочет, чтобы вы осознали серьёзность ситуации, пока ещё не стало слишком поздно.

Вот теперь пришло время заговорить. Джерд намеревался сломать атласную маску вежливости сайлендоррца. Он выпрямился, чуть подался вперёд и посмотрел на посланника.

— Значит, ваш князь требует ответа? — Сильный голос раскатился по залу подобно рокоту далёкого грома. — Ответа за что, посланник?

Король чуть склонил голову набок.

— За слухи? За оружие, что ваши люди находят там, где его быть не должно? За земли, на которые ваш князь смотрит куда чаще, чем следовало бы?

Сайлендоррец слегка побледнел, но видимость спокойствия не утратил. Он уже открыл рот, чтобы ответить, но Джерд прервал его, резко встав с трона.

— Вы приносите обвинения, которые завуалированы под беспокойство. — Король шагнул вперёд и стал спускаться с помоста. — Говорите о мире и маскируете угрозы заботой.

Джерд подошел вплотную и навис над Ланжи.

— Что происходит, посланник? Князю захотелось повоевать?

В зале внезапно похолодало. Ледяной ветер взметнул шёлковые рукава. Ланжи боязливо поёжился, словно увидел, как в чёрных зрачках напротив разгорается янтарное пламя.

— Хотите ответ? — продолжил король. — Что ж, тогда слушайте и запоминайте. На все претензии со стороны вашего князя я готов ответить лично. Ему. Разговаривать через посредников я не намерен. Ауррория проведет расследование. Результат вам предоставят. Но если что-то пойдет не так… — Джерд сузил глаза. — Мои легионы тут же получат приказ. Передайте вашему князю: пусть играет осторожно, если не хочет последствий.

Ланжи окончательно побледнел и отступил назад.

— Я… передам, Ваше Величество. — Он низко поклонился, избегая тяжёлого немигающего взгляда.

— Слово в слово, посланник, — отрезал Джерд. — И помните, вы покидаете мой Дворец живым только потому, что пока… я выбираю мир.

* * *

Оставив тронный зал, Джерд быстро шагал по гулким коридорам. Король направлялся в конюшни.

Он хотел проветрить голову, подумать, а заодно погонять застоявшегося Шторма. Боевая зверюга мало кого подпускала к себе, а самому Джерду из-за накопившихся дел никак не удавалось выкроить время для выездки.

Ситуация с Сайлендорром оставалась сложной. Если Джерд не решит её в ближайшее время, королевству может грозить новый военный конфликт. Ресурсов на это, как и сил у Ауррории после недавних событий почти не осталось.

Ещё эти сны…

Впервые это случилось в мире Кейт. Однажды ночью его внезапно выбросило обратно в реальность. Судорожно хватая воздух, Джерд не сразу сообразил, где находится. Руки… он взглянул на них. Во сне на месте обеих кистей чернели изувеченные обугленные кости. Джерд ощупал себя. Всё в порядке. Просто сон… Жестокий кошмар. В нём он горел, сгорал заживо.