Книга Пламя на ветру, страница 134 – Анастасия Ваймор

— Идите, — разрешил Джерд. — И больше не спорьте из-за меча, хорошо?

Дети взялись за руки.

— А ты… то есть вы… то есть Ваше Величество. — Один из них упрямо уставился на Джерда. — Всё равно покажешь нам коня?

— Кассий! — одернула его Лиссбет. — Нельзя так обращаться к королю!

— Всё в порядке, — спокойно ответил Джерд и вновь присел на корточки. — Я же обещал, значит покажу. А теперь идите и не спорьте больше.

Близнецы радостно кивнули, развернулись и рванули к няньке.

— Ты не забыл о моей просьбе? — спросила Лиссбет, когда они остались вдвоём.

Джерд поднялся и, не ответив ей, направился в другую сторону.

— Постой. — Она мягко, но настойчиво удержала его за рукав.

Её рука скользнула вниз, нежно коснулась ладони. Джерд резко отстранился.

— Лиссбет, я тебе уже всё сказал!

— Джерд, мне не к кому больше обратиться. Я… мне страшно возвращаться в Даарлок. Я боюсь за детей.

Джерд нахмурился. Он чувствовал фальшь в каждом её слове. Сейчас его беспокоили куда более важные дела. Да, Лиссбет была частью его прошлого. Прошлого, которое он с удовольствием бы забыл раз и навсегда. Но дети… Эти мальчишки явно не заслуживали той участи, что ждала их. Если, конечно, Лиссбет говорила правду.

— Хорошо, — процедил он сквозь зубы. — Оставайся в столице, пока я не решу вопрос. Но прошу. — Он пристально посмотрел на неё. — Не попадайся мне больше на глаза!

Затем отвернулся и, не оглядываясь, пошёл дальше.

* * *

— Это провокация, Ваше Величество, чистая провокация, — низким, полным негодования голосом проговорил генерал Тавенор.

Он склонился над картой, разложенной на массивном столе. Его перстень с печатью Третьего легиона тускло блеснул, когда он медленно опустил кулак на чётко проведённую линию между Сайлендорром и Ауррорией.

— Никто из наших солдат не пересекал границу. Я лично проверил отчёты гарнизонов.

— Провокация или нечто большее? — Шрам на щеке Далрима дрогнул и искривился. — Ваше Величество, нападения спланированы. А значит, нам придётся ответить.

Джерд сидел во главе стола, молча выслушивая разгорячённые споры генералов. Военный совет длился уже несколько часов. Напряжение в зале ощущалось почти физически. Прибывшие в столицу командиры выглядели мрачными и обеспокоенными.

Став королем, Джерд не прекратил быть тем, кем был все эти годы. Только теперь ему подчинялись не только Северные, а все оставшиеся после войны с Лореттией одиннадцать королевских легионов. Иногда он скучал по той строгой и простой жизни в Землях Рохов. Тогда задачи казались ясными, а сроки чёткими. И на плечах камнем не лежала колоссальная, удушающая ответственность. Он перевёл взгляд на Фарена.

Утомленный делами и срочными поручениями, королевский секретарь тихонько дремал, примостившись в углу на неудобном стуле.

— Вы говорите об ответных действиях, Далрим? — наконец заговорил Джерд. — Есть конкретные предложения?

— У нас достаточно сил, чтобы развернуть ударную группу на восточной границе, — начал генерал.

— И тем самым дать им то, чего добивается князь, — немедля парировал Тавенор.

— А князь ли это? — неожиданно вмешался генерал Шеп. — Точнее только ли князь?

— Что ты хочешь этим сказать? — встрепенулся Эйрих. — Кому, крахен тебя раздери, кроме князя, нужна война с нами?

— Прошу прощения за мою дерзость, Ваше Величество. — Шеп повернулся к Джерду. — Но не думали ли вы, что к этому может быть причастна ваша сестра, принцесса Оттилия? Ведь насколько мне известно, она и её мать сейчас живут при дворе князя.