Книга Пламя на ветру, страница 272 – Анастасия Ваймор

Я прижалась щекой к груди, глубоко вдохнула родной, до боли любимый запах.

Джерд поправил одеяло на моём плече и поцеловал в макушку. Тяжёлая рука уверенно легла на талию. Полежав так пару минут, я всё же не выдержала и приподнялась на локте, мне хотелось видеть его. Слишком уж я соскучилась.

Джерд улыбнулся. Едва касаясь, я провела пальцами по его щеке… и вдруг замерла. Под левым глазом ровной линией пролегал свежий шрам — бледная полоска на загорелой коже. Сердце сжалось. Я бережно потрогала тонкий рубец подушечкой пальца. Джерд чуть поморщился. Он не хотел, чтобы я это увидела.

— Что это? — прошептала я, вглядываясь в его лицо.

Он ответил не сразу, только нахмурился.

— Ерунда, — наконец выдохнул он. — Просто царапина.

— Это не похоже на «просто». — Я не отводила взгляд. — Джерд…

Он слабо улыбнулся, провел рукой по моим волосам.

— Ничего серьёзного, Кейт. Не стоит об этом думать.

Он не собирался объяснять, не хотел делиться. Не потому, что не доверял, а потому, что оберегал и знал, как я восприму правду. Что она сделает со мной. Но неведение отзывалось во мне еще большей болью. Я прижалась теснее, положила ладонь ему на грудь и негромко проговорила:

— Фарен сказал, князь Шаэнор потребовал земли Оттилии, и тебе пришлось с ним договариваться.

— У Фарена слишком длинный язык, — мрачно отозвался Джерд и прикрыл веки.

— Ты видел её?

— Видел. Но не разговаривал. Она не захотела. — Он снова поморщился. — Кажется, она не слишком счастлива там.

Я колебалась с вопросом, но всё же решилась:

— Ты хотел, чтобы она вернулась?

Джерд разом открыл глаза и уставился в потолок. Некоторое время он молчал, будто подбирал правильные слова.

— Здесь её дом, Кейт. Какая бы ни была между нами пропасть… Оттилия по-прежнему моя сестра.

* * *

Первым из приглашённых высоких гостей в Зорату прибыл тенеберийский принц. Каидар ничуть не изменился с тех пор, как мы виделись с ним на борту «Призрака». Казалось, это было совсем в другой жизни.

Он легко спрыгнул с коня, шагнул к нам и, приложив к сердцу руку, усыпанную разноцветными перстнями, подчеркнуто официально поприветствовал Джерда. Затем повернулся ко мне. Взгляд его мгновенно потеплел.

— Ваша Светлость, — произнёс он с мягкой улыбкой, — позвольте выразить восхищение столь неимоверной красотой. — Принц чуть прищурился. — Ни одно сокровище этойзолотой страны не сравнится с ней.

Я смутилась. Титулы по-прежнему немного пугали. Каидар коснулся моих пальцев, поцеловал руку и выпрямился. Мы стояли на Дворцовой площади среди сияющих лат гвардейцев и свиты принца, где особенно выделялись угрюмые, вооружённые до зубов, телохранители. Их мрачные фигуры напоминали, что за блеском церемоний всегда скрыт холод дипломатии.

Каидар прибыл в Ауррорию не только на свадьбу, визит имел и другую цель. Он должен заключить союзный договор, выгодный обоим королевствам. Как объяснил мне Джерд, Тенеберия славилась оружием. Их сталь считалась лучшей на всём континенте: прочной, гибкой и почти живой под рукой мастера. Многие державы мечтали заполучить её для своих армий. Тенеберийские кузнецы умели создавать не просто клинки, а произведения искусства, пропитанные дыханием огня. Единственное, чего недоставало богатым землям Каидара, — золота.

Поэтому король Саир, уже несколько месяцев прикованный к постели неизлечимой болезнью, отправил сына в Ауррорию вести переговоры от своего имени.