Книга Пламя на ветру, страница 288 – Анастасия Ваймор

— Фарен, ты что-то хотел?

— Да, сир, — облегчённо выдохнул тот. — Я хотел напомнить: через пару дней прибывают первые гости. Необходимо дать распоряжения. Дело в том… — Он запнулся. — Её Светлость, по всей видимости, больше не желает принимать участие в подготовке. И потому, сир, я… прошу вас распорядиться относительно свадьбы и приёма.

Джерд закрыл глаза и медленно втянул воздух.

Свадьба… Всё повторяется. Только на этот раз не его предали — он сам стал причиной разрыва. Пусть это и ложь. Пусть он не виновен. Но для Кейт всё выглядело иначе. Она не хотела ни видеть его, ни говорить с ним. И Джерд слишком хорошо понимал, каково ей сейчас.

Больше всего он боялся, что однажды Кейт попросит вернуть её домой, и он не сможет отказать. Не станет удерживать силой, даже если это уничтожит его. То, что происходило, не сулило никакой надежды на прощение. Возможно, когда-нибудь, но не сейчас. А значит, оставалось лишь признать: он совершил непоправимую ошибку в тот день, когда позволил Лиссбет вновь приблизиться к себе. И теперь ему предстояло принять решение, которое поставит точку в этой истории и, похоже, навсегда лишит его права на счастье.

— Свадьбы не будет. — Джерд постарался, чтобы голос звучал спокойно и твёрдо, но он дрогнул. Предательски дрогнул.

Всё повторяется, напомнил он себе.

Фарен замер, очевидно не зная, сочувствовать или промолчать, сделать вид, будто ничего особенного не произошло.

— Сообщи двору: официальное заявление они получат завтра. Без подробностей. Подыщи нейтральную формулировку. — Джерду хотелось добавить, что свадьба лишь переносится, но пора взглянуть правде в глаза. — Пусть передадут это посланникам и представителям домов.

— А приём?.. — несмело уточнил секретарь.

Джерд поднял на него тяжёлый, измученный взгляд.

— Приём состоится. Люди прибудут, чтобы увидеть силу ауррорской короны. И они её увидят. — Он замолчал на миг. Затем холодно отчеканил каждое слово: — Сделай так, чтобы никто не посмел задать ни единого вопроса. Ни о ней. Ни обо мне.

— Слушаюсь, Ваше Величество. — Фарен кивнул и склонился в поклоне.

— Ещё найди Фалька… — Джерд осёкся и досадно поморщился.

Фальк больше не подчинялся ему. Он выбрал сторону Кейт и теперь скорее предпочтёт виселицу, чем выполнит приказ короля. Упрямый оруженосец всё чаще напоминал Джерду его самого в этом возрасте.

Пару дней назад он ворвался в кабинет.

— Что ты натворил?!

Джерд резко поднял голову. Разъярённый Фальк стоял в дверях и сверлил его испепеляющим взглядом. За его спиной маячил встревоженный Фарен.

— Фарен, выйди, — коротко приказал король.

Секретарь быстро исчез за дверью.

— Зачем?! — бросил Фальк так, будто это слово обжигало язык.

Он тяжело дышал. Зелёные глаза пылали яростью, на веснушчатых щеках плясали желваки.

— Ты же убил её. Убил этим!

— Успокойся. Сядь. — Джерд глубоко вздохнул, пытаясь сохранить самообладание.

Но Фальк не шелохнулся.

— Ты… Ты… Она верила тебе!

Джерд смотрел на него — и не узнавал. Перед ним стоял уже не тот преданный мальчишка. Это был взрослый человек, разочарованный до боли.

«Только этого сейчас не хватало», — устало подумал король и вслух спросил:

— Кейт рассказала?

— Ей не пришлось! Об этом уже весь двор болтает.

— С каких это пор ты веришь сплетням?