Книга Погрешность, страница 223 – Э. Шрайбер

Ночью было хорошо видно звёзды.

Я лежал на дне лодки, между двумя мешками, и смотрел вверх, и звёзды усыпали всё небо. Я давно привык к этим звёздам: тут не было тех созвездий, что были в моём прошлом мире. Хотя я дольше привыкал к двум лунам. Они всегда шли с двух противоположных сторон и на моей памяти ни разу не пересекались. Хотя в одной из маминых саг говорилось, что такое случается.

Первый наш день прошёл в молчании.

Люди спали прямо во время гребли, и старшие на лодках ходили и будили их. Все устали, но никто не возмущался, все хотели поскорее вернуться.

Я тоже засыпал, но всегда просыпался сам, оттого, что иногда было уж слишком тихо, не было даже ветра, как это бывает перед штормом, но туч не было нигде, и это обнадёживало.

За четыре дня туда я привык к тому, что на воде всё время кто-нибудь чего-нибудь боится, делает или говорит о чём-то. Сейчас все гребли молча и лишь единицы переговаривались.

На второй день Кассий заговорил первым.

Он перебрался ко мне на нос, туда, где раньше стоял станок, и сел, привалившись к борту.

— Я знаю, что ты хочешь меня о многом спросить, — сказал он.

— Хочу и уже давно.

— Спрашивай. Но сначала ответь на один мой вопрос, и от твоего ответа будет зависеть, как я отвечу на твои.

Я подобрался.

— Спрашивай.

— Что ты решил делать со своей бедой? — Он смотрел не на меня, а на воду. — Жить с ней дальше как живёшь. Или пытаться решить.

Я не стал тянуть.

Я думал об этом всю последнюю ночь у бездны, сидя рядом с волокушей, на которой он лежал, и додумал уже там, когда над куполом начало вставать солнце.

— Мне надо идти учиться, — сказал я. — В школу.

Он кивнул.

Не сразу и не быстро. Так кивают, когда человек сказал не совсем то, что от него ждали, но ответ тоже был верным.

— Правильно, — сказал он. — Ответы могут быть там. И если даже их там не окажется — само учение тебе всё равно нужно. Ты сейчас похож на человека, который научился строить, но при этом ни разу в жизни не держал в руках инструмент.

— Правда, куда идти, я не знаю.

— Зато знаю я. — Он повернулся. — Я и так собирался на юг. Мне нужен Безмолвный город, а он лежит за столицей соседнего королевства, ещё в паре месяцев пути от неё. И я буду не против твоей компании, дорога будет долгой, и ты всё равно не знаешь, как туда добраться.

— А что там?

— А там хорошая школа кулака, не лучшая, конечно, но близко. Я помогу тебе подготовиться. Может статься, ты попадёшь туда и даром — у них раз в год отбор, и те немногие, кто его проходит, могут учиться за счёт короны.

Он сказал это ровно, как говорят о деле, которое уже обдумано и похоже на то, что он уже продумал этот вариант.

— Идти нам, в лучшем случае... — Он немного задумался. — Года два.

Я решил, что ослышался.

— Сколько?

— Пара лет. — Он посмотрел на меня с некоторым удивлением. — Ты же видел карту. Ту, что я показывал на совете, — ты думал, я не заметил? Я думал, ты уже всё сопоставил.

Я вспомнил ту карту.

Я вспомнил, как Кассий показывал маршрут и что масштаб тогда увеличивался. И только сейчас до меня дошло, что на том масштабе, что был на основной карте, а не на увеличении, точка с бездной находилась на совсем небольшом отдалении от нас, почти впритык к поселению.

— Я сейчас посчитал, — сказал я. — И мне кажется это бредом.