Книга Последний Хранитель Империи 3, страница 92 – Сергей Орлов

— Сень, ты в порядке? — спросила она тихо, голос слегка охрип от пыли и криков во время битвы.

— Он не отвечает, — я покачал головой. — Александр. Он… исчез. Я не слышу его.

— Может, он просто… отдыхает, после сильного магического истощения? — неуверенно предположила она, хотя по её глазам было видно, что сама в это не верит.

— Нет, — я устало потёр лицо. — Это другое. Я не чувствую его присутствия. Вообще.

Я резко выпрямился и лихорадочно зашарил по внутренним карманам плаща. Пальцы наконец нащупали знакомую кожаную обложку Кодекса Зверя. Я выхватил книгу и уставился на неё, словно ожидал какого-нибудь знака.

Но ничего не произошло. Обычная старая книга с потёртым кожаным переплётом. Никаких тебе светящихся символов, никакого внутреннего сияния, никакого покалывания в пальцах при прикосновении. Просто старый фолиант, каких полно в любой приличной библиотеке с разделом редких книг.

— Паршиво… — выдохнул я, пролистывая страницы.

Они были пусты. Все до единой — чистые, пожелтевшие от времени листы без намёка на текст или символы. Реликт, хранивший в себе древние тайны, за которыми охотились сильнейшие маги Империи, превратился в стопку пустых страниц.

— Что случилось? — Филя подошёл, прихрамывая и держась за рёбра. Он заглянул через моё плечо. — Книжка сдохла?

— Похоже на то, — я захлопнул Кодекс с такой силой, что поднялось облачко пыли.

— Твой Покров… — начал Серый, нахмурив брови.

— Тоже сдох, — я попытался улыбнуться, но вышла только кривая гримаса. — Никакой магии. Ни капли. Как будто выключили рубильник.

Наступила тяжёлая тишина. Мои друзья обменялись встревоженными взглядами.

— Может, это временно? — предположила Рита, взяв меня за руку. — Просто истощение после ритуала?

— Нет, — я покачал головой. — Это другое. Я знаю, как ощущается магическое истощение. Сейчас внутри просто… пусто. Как будто вырвали кусок души.

— Эй, — Филя толкнул меня в плечо, пытаясь разрядить атмосферу, — зато ты жив. И все мы живы. И эти чокнутые джинны снова под замком. Неплохой размен, а?

— Да, — я усмехнулся, стараясь не показывать, как больно от мысли, что я потерял свой дар. — Теперь я стану обычным парнем. Даже в Академию вернуться не смогу — какой смысл учиться магии, если её нет? Может, наконец займусь чем-то полезным. Открою пекарню, к примеру… или стану сапожником.

— Ты и пекарем? — фыркнул Филя. — Твоя последняя попытка приготовить ужин закончилась тем, что даже общажные коты отказались есть эти «котлеты».

— А твоя попытка приготовить блины на день рождения Фили? — вставила Рита, подыгрывая и пытаясь поднять мне настроение. — Все закончилось тем, что мы три часа отскребали тесто от потолка.

— Или как он на практикуме по алхимии перепутал ингредиенты и вместо укрепляющего зелья получил слабительное? — усмехнулся Серый. — Профессор Волохов неделю не мог нормально сидеть.

— Ладно, ладно, — я поднял руки в знак капитуляции. — Возможно, из меня выйдет паршивый пекарь. Но я всегда могу стать профессиональным картёжником. Для этого магия не нужна, только ловкость рук и…

Я осёкся на полуслове. В центре зала, над запечатанным бассейном, появилось странное свечение. Не чёрное, как раньше, а белое, похожее на утренний туман над рекой. Оно клубилось, постепенно приобретая форму человеческой фигуры.