Книга Жена вместо сестры для Отморозка, страница 363 – Евгений Ключников

— Ты правда готов меня отпустить?

Он посмотрел ей в глаза.

— Нет.

Ответ был быстрым.

Честным.

Ася почти вздрогнула.

— Но отпустишь?

— Да.

— Почему?

— Потому что не хочу держать тебя браком, который начался как сделка.

Она медленно вдохнула.

Вот оно.

Сердце почему-то забилось спокойнее. Не легче, но ровнее. Потому что он произнёс именно тот страх, который жил между ними с того самого утра после ночи близости. Брак начался как сделка. Как подмена. Как расчёт. Как старый договор между семьями. Как путь к документам. Как чужая воля.

И если они ничего не скажут этому началу прямо, оно навсегда будет сидеть в комнате третьим.

— Тот брак закончился давно, — сказала Ася.

Дамир не сразу понял.

— Что?

— Тот, который начался как сделка. Который отец навязал мне за ужином. Который ты подписал, потому что я была ключом. Который Лариса считала способом убрать меня. Который Милана выбросила, когда решила, что ты испорченный товар. Который Кравцов хотел разменять на чистую версию маминой смерти. Того брака больше нет.

Дамир стоял очень тихо.

— Когда он закончился? — спросил он.

Ася задумалась.

Ответов было много. Когда он вернул ей телефон. Когда дал контракт с правом уйти. Когда она нашла ключ. Когда он сказал правду слишком поздно, и она ушла. Когда положила кольцо на тумбу. Когда услышала голос матери. Когда вернулась как союзник без кольца. Когда он предложил развод. Каждый раз что-то умирало, а что-то появлялось.

Но главный ответ был всё-таки другой.

— В тот момент, когда я перестала быть заменой, — сказала она. — Не вместо Миланы. Не вместо твоего доверия к Вере. Не вместо Рустама. Не вместо мамы. Не вместо твоей прошлой жизни. Не вместо той женщины, которую тебе обещали. Не вместо той, которую можно использовать как ключ. Просто я.

Он смотрел на неё, и в его взгляде было столько осторожной надежды, что ей стало почти больно.

— Ася...

— Подожди. Я хочу договорить, пока не испугалась твоего лица.

Он даже не попытался улыбнуться.

— Говори.

— Я не прихожу потому, что должна. Не потому, что отец продал меня, а ты купил и потом раскаялся. Не потому, что мы связаны документами. Не потому, что мама и Рустам теперь навсегда стоят в одной истории. Не потому, что дело ещё не закончено. Не потому, что ты ранен. Не потому, что ты предложил мне развод так мучительно правильно, что захотелось ударить тебя папкой.

— Последнее звучит убедительно.

— Не перебивай.

— Молчу.

Она достала из кармана кольцо.

Дамир побледнел.

По-настоящему.

Ася положила кольцо на ладонь и посмотрела на него. Маленький круг. Старый символ. Слишком много прежнего. И всё же металл не виноват в том, что люди наполняют его ложью. Кольцо может быть кандалами, если его надевают вместо тебя. И выбором — если ты берёшь его сама.

— Я прихожу, потому что хочу, — сказала она. — И если этот брак продолжится, то уже не тот. Новый. Не вместо сестры. Не в счёт долга. Не ради чужой правды. Не потому, что тебе нужен ключ к моей матери или мне нужен щит от отца. А ради себя. Потому что я люблю тебя. Потому что мне страшно, больно, иногда всё ещё хочется ругаться, иногда хочется уйти в мамину квартиру и закрыться там на три дня, но даже там я знаю: я не бегу от тебя. Я возвращаюсь к себе. И из этого места выбираю тебя.