Книга Погребённый Князь, страница 84 – Евгений Ключников

Северин развернул лист.

Ввиду кражи душ, совершённой проклятым князем Дорном, равновесие было нарушено. Белая Бездна требует восстановления справедливости. Великая жатва, принятая добровольно — от имени короны и народа — укрепит нашу веру, очистит столицу от ереси и закроет пути распространения проклятой крови.

Ниже шла приписка рукой Варенция:

Погребённый князь кормит клинок душами, принадлежащими нашему Богу. Наш прямой долг — не остаться в стороне и помочь Белой Бездне.

Северин прочитал строку дважды.

— Стало быть, он собирается возместить украденное.

— Именно так это понимают мои люди, — сказал Арвед, — Ваши действия в Мёртвом Колоколе и Дорнхольде лишили Бездну нескольких сотен душ. Варенций хочет загладить вину и отдать ей несколько тысяч.

— Возможно, это усилит обитателя Помойной Ямы.

— Возможно, — ответил Керн.

Северин посмотрел на карту, висящуую на стене. Столица находилась в пяти ночах пути от Дорнхольда, но это только если двигаться по королевскому тракту. Быстрее будет через лесные дороги, по землям Кернов, но там нет мостов, а весенняя вода всё ещё стояла в тенистых низинах.

Арвед следил за его взглядом.

— Я могу собрать две сотни людей… за три дня, — прикинул граф.

— Нет, — коротко отрезал Северин.

— Сейчас мы не знаем, что будет, если Белая Бездна проведёт этот ритуал. Да и безотносительно этого — это же массовое убийство. И ладно смертники, которые заслужили это, но дети!..

— Ты говоришь про столицу, мой друг. Нам не поможет даже тысяча.

Арвед нахмурился:

— Вы собираетесь идти один?

— Да, — задумчиво протянул вампир, поглаживая рукоять клинка.

— Проникнуть в город будет гораздо проще одному, конечно же. Это так, — Керн отвёл взгляд, — Я могу поднять своих людей в городе, послать гонца. Они помогут с отступлением… Если это будет необходимо. Всё же это не город Мёртвого Колокола, это в десятки раз опаснее.

Северин посмотрел на него с таким выражением лица, что граф, начав подозревать неладное, подошёл ближе и спросил тихо:

— Вы хотите спасать этих людей или нет?

Северин перевёл взгляд на список, потом опять на Арведа.

— …Нет.

Арвед молчал. Писец Кернов опустил глаза, услышав их разговор.

— Тогда зачем идти? — спросил граф.

— Потому что Белая Бездна хочет получить эти души, а мой долг — не допустить этого, — без капли сожаления ответил Северин.

Арвед положил ладонь на стол.

— Среди них дети, милорд!..

— Дети, дети, дети… Я знаю, Арвед, знаю!.. Но если я не пойду, то никто не сможет их остановить. Если я просто приду и потребую их отпустить, передать мне — они сами попрыгают в петли. Есть только один выход — успеть забрать добычу первым, — глаза его жадно загорелись красным.

— Правильно ли я понимаю, — Арвед был явно в гневе, — что эти обстоятельства, как тебе кажется, дают тебе право взять их души себе?

Северин медленно повернул голову.

— Я бы не сказал, что это право. Скорее возможность.

Арвед смотрел на Нарушитель Цикла, понимая, чем закончится поездка Северина в столицу.

— Ты не собираешься освобождать площадь, — произнёс он, — ты устроишь там бойню…

Граф отступил на шаг, наткнулся ногой на стул, рухнул на него и схватился за голову руками. Северин расхаживал туда-сюда, погружённый в свои мысли, пока Арвед наконец не сказал:

— Я не буду в этом участвовать. Я поклялся в верности дому Дорнов, но…