Книга Тайна спящих детей, страница 14 – Марина Исайр

— Та самая Лилия Сантер? — спросила женщина с лёгким интересом, но без того восторга, который в последнее время начинал меня пугать сильнее проклятых вещей.

— Боюсь спросить, какая именно.

— Хозяйка лавки на Медной улице. Я слышала о вас.

После дела с белыми перьями подобные слова уже не вызывали во мне ничего хорошего, поэтому я только улыбнулась.

Рей тем временем спросил, была ли Эстерия здесь утром, когда привезли Нору.

— Была, — ответила она, и лёгкость сразу исчезла из её голоса. — Девочку доставили около девяти. Она не приходила в себя ни по дороге, ни здесь. Лекари несколько раз пытались её разбудить, но безрезультатно.

Она сказала это спокойно, но на последних словах её пальцы чуть сильнее сжали ручку корзины.

Дамиан, до этого стоявший рядом, стал серьёзнее.

— Эстерия несколько лет провела здесь почти каждый день, — негромко пояснил он.

Она посмотрела на него, и в этом взгляде не было раздражения, скорее просьба не продолжать.

— Это давно было, — произнесла Эстерия и вернулась к нам уже с привычной мягкой улыбкой. — Девочка в последней палате справа. Я не стану вам мешать.

Нора лежала у окна в небольшой палате. До этого момента какая-то часть меня всё ещё ждала ошибки: другого ребёнка, случайного сходства, неправильно составленного портрета — чего угодно, что позволило бы вернуть происходящему хоть немного привычного смысла.

Но стоило мне увидеть её, как эта надежда исчезла. Этодействительно была она.

Та же форма лица, те же тёмные волосы, та самая маленькая ямочка на подбородке. Только теперь кожа не просвечивала, волосы лежали на подушке тяжёлыми прядями, а грудь едва заметно поднималась при каждом вдохе.

Я остановилась возле кровати, не сразу решаясь подойти ближе.

— Это она? — тихо спросил Рей.

— Да, — ответила я, продолжая смотреть на девочку. — Точно она.

Нора выглядела совершенно обычным спящим ребёнком. Ни ран, ни синяков, ни следов того ужаса, который я видела на её лице в лавке. От этого становилось только страшнее.

Лекарь, находившийся в палате, объяснил, что дыхание и сердцебиение оставались ровными, тело реагировало на внешние раздражители, но все попытки пробуждения заканчиваются ничем.

— Как долго человек может находиться в таком состоянии? — спросила я.

— Мы не знаем, с чем имеем дело, — честно ответил он. — Это не обычный сон и не известное нам проклятие. Если бы мы понимали причину, разговор был бы совсем другим.

Я посмотрела на Норину руку, лежавшую поверх одеяла.

— Можно?

Лекарь разрешил, и я осторожно коснулась её пальцев. Они были тёплыми, что поразило сильнее всего. Несколько часов назад рядом с Норой замерзало стекло, холод забирался под одежду, а пальцы проходили сквозь её ладонь. Теперь я держала ту же руку и чувствовала под кожей слабое биение пульса.

— Лилия? — негромко позвал Рей.

Я отпустила руку.

— Это точно она. Но здесь я ничего не чувствую.

Когда мы вышли в коридор, Дамиан уже ждал нас с двумя другими папками. Он коротко объяснил, что Саймона Рейла нашли почти две недели назад, а Марту Эллис — девять дней назад. Оба исчезали на несколько суток, после чего обнаруживались живыми в пустых помещениях, куда, по всем признакам, не могли попасть самостоятельно. С тех пор ни один из них не проснулся.

Рей провёл нас к их палатам, но внутрь мы почти не заходили. Хватало и нескольких мгновений, чтобы понять главное: Саймон и Марта выглядели точно так же, как Нора. Просто спящие дети, возле которых сидели семьи и ждали движения, слова или хотя бы изменения дыхания.