Книга Тайна спящих детей, страница 39 – Марина Исайр

Серебристые нити на его запястьях внезапно натянулись, и мальчик вздрогнул всем телом. Рей, не видевший ни его, ни нитей, заметил мою реакцию и сделал шаг ближе.

— Что происходит? — спросил он тихо, стараясь не отвлекать меня.

Я подняла руку, прося его немного подождать, и снова обратилась к ребёнку:

— Что удерживает тебя здесь? Почему ты не смог уйти?

Мальчик долго молчал. Его фигура то становилась плотнее, то начинала просвечивать, а нити на запястьях едва заметно пульсировали, словно по ним издалека передавалось чужое дыхание.

— Она не отпускает, — прошептал он наконец.

У меня внутри всё похолодело, но я заставила себя не торопиться с новым вопросом.

— Кто она?

Мальчик зажмурился и замотал головой так резко, будто одно воспоминание причиняло боль.

— Не знаю. Не вижу. Она зовёт, и я снова здесь.

— Ты слышал её голос?

— Иногда. — Он открыл глаза и посмотрел на меня с внезапным отчаянием. — Она ищет кого-то. Всё время ищет, а находит нас.

Слова прозвучали обрывочно, и я не была уверена, понимает ли мальчик их смысл сам. Возможно, он слышал только части ритуалов, ощущал чужое желание и годами не мог отделить его от собственных воспоминаний.

— Другие дети тоже здесь? — спросила я, стараясь говорить спокойно, хотя сердце уже билось слишком быстро.

Мальчик посмотрел куда-то за моё плечо, в тёмный коридор.

— Они спят. Иногда приходят, потом исчезают. Они живые, поэтому их тянет обратно.

— А тебя?

Он опустил глаза на серебристые нити.

— Меня некуда тянуть.

За стеной раздался тихий металлический скрип. Рей резко обернулся к двери, стражи подняли амулеты, но мальчик испугался не звука. Он вскинул голову, прислушиваясь к чему-то, чего мы не слышали, и его фигура начала быстро тускнеть.

— Подожди, — попросила я, протягивая к нему руку, хотя понимала, что прикоснуться всё равно не смогу. — Скажи, как найти эту женщину. Ты видел её лицо? Знаешь, откуда она приходит?

Мальчик отрицательно покачал головой. Серебристые нити натянулись сильнее, медленно вытягивая его к стене, и он упёрся пятками в пол, будто действительно мог сопротивляться.

— Остановите её, — прошептал он, не сводя с меня отчаянного взгляда. — Пусть даст мне уйти.

— Я постараюсь, только помоги мне понять, кто она, — попросила я, подаваясь вперёд. — Что ты о ней помнишь?

Мальчик открыл рот, но вместо ответа вырвался слабый судорожный вдох. Серебряные нити натянулись, впиваясь в тонкие запястья, и он зажмурился, из последних сил пытаясь удержаться передо мной.

— Я устал, — прошептал он, снова открывая глаза. В них было столько измученного отчаяния, что на мгновение я забыла, насколько маленьким он выглядел. — Я так устал возвращаться.

Нити рванулись, и его фигура рассыпалась бледным светом, который почти сразу поглотила темнота. Я ещё смотрела на пустое место, когда из-за стены донёсся другой детский голос — тихий, слабый и незнакомый.

— Мы тоже.

Глава 8 Цена дара

Голос прозвучал из-за стены так тихо, что на мгновение я решила, будто он мне померещился. Затем из глубины старого корпуса донёсся слабый шелест, похожий на множество детских вдохов, и холод медленно пополз по полу, собираясь у моих ног. Я резко обернулась, но коридор оставался пустым: только фонарь Рея освещал облупившуюся штукатурку, приоткрытые двери и длинные тени от ржавых кроватей.