Книга Последний шанс Гесса, страница 49 – Нани Кроноцкая

Гесс задумчиво смотрит на меня, его глаза словно сканируют, пытаясь прочесть что-то мной недосказанное. На макете фигурки одна за другой преодолевают препятствия, голографические проекции показывают их успехи и неудачи.

— Значит, будем честными, — произносит он наконец. — В меру.

— Именно, — киваю я. — Мера, — это отличная тактика. И позволь рассказать тебе о технических деталях.

— А если я не позволю? — Гесс усмехнулся, но как-то невесело. — Поморщившись, я продолжила, не обращая внимания на довольно беспомощную попытку пошутить.

— Первый этап проходит на заброшенной станции. Нам выдадут стандартное оружие, но боеприпасов там будет по минимуму.

— Холодное будет? — уточняет Гесс, рассматривая миниатюрный макет станции с её запутанными коридорами.

— Разрешается использовать личное, — подтверждаю я. — Только толку в нём будет немного. Противниками выступят ядроиды — их алгоритмы специально адаптированы для противодействия фигурантам. Модели всегда произвольные: от боевых до банальных погрузчиков, переделанных нарочно в игру. Наша задача — обойти станцию, найти артефакт, отбить его у ядроидов и успеть покинуть корабль строго в установленное время.

— Звучит как квест из голофильма, — хмыкает Гесс, проводя пальцем по голографической проекции станции.

— Только здесь всё по-настоящему, — отвечаю я, наблюдая за тем, как на макете ядроиды начинают движение по коридорам. — И зрители будут следить за каждым нашим шагом.

— Значит, нужно не только выжить, но и развлечь публику, — заключает Гесс, его взгляд становится более сосредоточенным.

— Именно так, — киваю я. — И помни — зрители любят истории. Наша с тобой повесть должна быть как минимум убедительной.

— Ты снова противоречишь себе.

— Вовсе нет! — я громко фыркаю, разворачиваясь к нему. — Это как раз про естественность.

Гесс продолжает изучать макет, его пальцы едва заметно постукивают по прозрачному куполу. На голограмме фигурки уже вступили в схватку с ядроидами, демонстрируя технику боя в закрытом пространстве.

— И как ты планируешь действовать? — спрашивает он, не отрывая взгляда от движущихся фигурок.

— Будем полагаться на наши сильные стороны, — отвечаю я громко. — Ты физическая мощь и тактика боя. Я — стратегия и знание станции.

— А если что-то пойдёт не по плану? — его голос звучит ровно, но в глазах пляшут странные бесы.

— Тогда будем импровизировать, — отвечаю я, глядя ему прямо в лицо. — Как всегда.

— Так себе план — Гесс тихо фыркнул.

— Уже дважды меня не подвёл!

Он пожал молча плечами и отвернулся, пристально глядя на сектор второго этапа игры.

Глизеанец вдруг резко застыл, его взгляд становится отстранённым. На макете простирается выжженная поверхность планеты — чёрные очертания континентов, испещрённые рваными трещинами кислотных и радиоактивных озёр, оплавленные хребты, обугленные руины когда-то величественных мегаполисов.

— Майран… — голос Гесса звучит глухо.

Умёт он удивлять. Я поражённо смотрю на него:

— Ты узнаешь это место?

Глупо звучит. Ну конечно же знает. Не мог же он просто так угадать название мёртвой планеты.

— Да, — не обращая внимания на возникшую неловкость, отвечает он, не отрывая взгляда от макета. — Последняя наша боевая операция. После этого мы с моим другом ушли из рядов Космофлота Империи.