Книга Судьба, начертанная кровью, страница 160 – Даниэль Л. Дженсен

— Зачем ты так? Я не жду пресмыканий, просто не вижу причин для ненависти.

— Это не ненависть, Фрея, – ответил Бьорн, остановившись у длинного дома. – Это страх.

Прежде чем я успела произнести хоть слово, он толкнул дверь, за которой простирался большой общий зал. Внутри за столом сидела Ингрид. Увидев меня, подруга округлила глаза, и на ее лице мелькнул испуг, который я чуть было не списала на воображение. Затем она поспешно улыбнулась:

— Фрея!

Ингрид пропихнулась мимо Бьорна и заключила меня в объятия, но при этом, я могла поклясться, она буквально одеревенела.

— Гейр, Фрея пришла! – крикнула Ингрид, отстраняясь, со все той же натянутой улыбкой.

— И я тебя рад видеть, Ингрид, – заметил Бьорн, прислонившись к дверному косяку.

Улыбка ее дрогнула.

— И Бьорн с ней!

Мгновение спустя из дальних комнат выбежал Гейр.

— Сестра! – Он схватил меня за руки, прижал к себе и крепко стиснул. – Моя сестра, дева щита! Воительница! Победительница!

— Вижу, нога зажила. – Высвободившись, я шагнула глубже в дом и отметила, что он куда роскошнее, чем Гейр мог бы себе позволить. Просторный, полный тяжелой дубовой мебели, он, возможно, принадлежал кому-то из павших воинов Гнута. Возможно, даже тому, кого убила я.

Прогнав эту мысль, я дождалась, пока Бьорн закроет дверь, и тут же вопросила:

— Что ты тут делаешь, Гейр? Какая блажь потянула тебя в Гриндиль? Да еще и Ингрид с собой притащить?!

Брат скорчил гримасу и отвернулся взять с большого стола серебряный кубок с вином.

— Ярл Снорри сказал, что я могу вернуться в его хирд, как только встану на ноги. Я на ногах, и вот я здесь. А Ингрид – моя жена, ее место рядом со мной.

Ингрид металась взглядом от меня к нему и обратно:

— Фрея, ярл возрадовался, что мы тут. Он даровал нам комнату в этом доме. Сказал, мол, нам в самый раз, ведь мы теперь родня.

Бьорн позади меня насмешливо фыркнул, а я вжала пальцы в виски, силясь унять ярость.

— Конечно, он вам рад, Ингрид. Вы с Гейром и матерью – залог моей покорности. Значит, если вы рядом, он может надавить по малейшей прихоти. Тогда как раньше, чтоб меня наказать, ему пришлось бы послать кого-то аж в Сельвегр. – Голова начала трещать от боли. – А дом, причем смею заметить, отнятый у кого-то, для него сущая мелочь, чтобы потуже затянуть веревку у меня на шее.

Вот нет бы хоть немного устыдиться своей глупости. Но вместо этого Гейр бросил на меня полный отвращения взгляд:

— Фрея, ты кто вообще? Дитя малое, что ведет себя как положено лишь под страхом наказания? Ты жена ярла. Тебе дано все, что только сердце пожелает. Жизнь, о которой ты всегда мечтала. А ты все ноешь и выделываешься. Я всегда верил твоим жалобам на Враги, а теперь начал сомневаться, он ли был причиной всех бед.

Пораженная в самое сердце, я застыла – и краем глаза увидела, как напрягся Бьорн. Я подняла руку, потому что свои битвы я привыкла вести сама. Особенно против собственного брата.

— Ты кретин, – прорычала я сквозь стиснутые зубы. – Как ты не понимаешь, что на кону?!

— Я заслужил место в хирде ярла еще до того, как он вообще услышал твое имя, – парировал Гейр. – И лишился я его только потому, что хранил твою тайну! Я имею право быть здесь не меньше, чем ты, Фрея. Даже больше, потому что сам всего добился, а ты тут благодаря какой-то капле крови.