Книга Предавшая королева, страница 63 – Даниэль Л. Дженсен

Появилась Креста.

— Я в разведку.

Бесшумно, словно итиканец, она исчезла среди деревьев призраком в ночи.

Из пещеры послышался вскрик боли – видимо, вытащили стрелу, – и Арен прошёл дальше по склону, не желая ничего слышать. И чувствовать.

— Так вы король Итиканы.

Арен чуть не подпрыгнул от неожиданности. Он обернулся – за ним стояла Сарина, её тёмные волосы промокли под дождём. По виду ей оставалось до родов несколько недель, но двигалась она так же тихо, как Креста. Как все двенадцать сестёр. Сайлас создал двенадцать образцов совершенного оружия. И лишь сейчас, как подозревал Арен, начал осознавать, насколько они опасны.

— Был им.

Она вздохнула с нарочитым раздражением.

— Не морочьте мне голову этой тягомотиной, пожалуйста. Моя сестра внутри, возможно, умирает, у меня не хватит терпения слушать бессмысленное нытьё.

— Бессмысленное? – переспросил он ядовито, даже не пытаясь это скрыть.

— Итикана пока не пала. Эранал успешно сопротивляется попыткам пробиться сквозь его оборону, и насколько мне известно, бо́льшая часть мирных жителей сумела добраться до безопасного острова раньше, чем солдаты моего отца.

Он это знал. И также знал, что большинство не смогли взять с собой ничего, кроме одежды, в которой были. На других островах остались только солдаты итиканской армии для борьбы с маридринскими войсками. Месяцами Арен обретался под открытым небом с остатками гарнизона Срединного Дозора, спал в грязи и ел то, что удавалось добыть на охоте или сорвать в джунглях, всё это время сражаясь с захватчиками, которые жили в домах и жрали как короли, поскольку припасы им доставляли через мост.

— И что, по-вашему, все эти мирные жители сейчас едят?

Она смерила его невозмутимым взглядом.

— Они живут на пайках, очевидно. Вот почему время имеет значение. Ваша сестра взяла на себя первую часть плана Лары, а теперь, когда вы на свободе, начнётся его вторая половина. Вы ещё сядете на свой трон снова, помяните мои слова. Мой отец не знал, с кем связался, когда разозлил вашу жену.

— Не называйте её так.

— Почему нет? Это правда.

— Потому что она лживая предательница и заслуживает, чтобы ей перерезали горло, вот почему!

Внезапно Арен обнаружил, что лежит на спине, а к его шее приставлен нож.

— Позвольте выразиться предельно ясно, Ваше Величество, – прошипела Сарина. На фоне тёмного неба на её лице видны были только белые зубы. – Посмеете и дальше отзываться таким образом о моей сестре, и горло перережут вам. Это понятно?

Он молча глядел на неё с вызовом.

Лезвие ножа прижалось сильнее, по горлу Арена потекла капля крови.

— Ты для меня ничего не значишь. Ты ничто. Мы с сёстрами согласились помочь тебе только потому, что Лара любит тебя, а мы любим её. Не говоря о том, что мы обязаны ей жизнью.

Она немного расслабилась, и Арен задумался, как ему освободиться, не навредив ребёнку.

Но беременная или нет, Сарина знала своё дело. Он находился в её власти.

— Ты понятия не имеешь, что она пережила, – продолжила она. – Что мы все вытерпели от отца, Серина и прочих. Пятнадцать долбаных лет нам промывали мозги, вколачивая в нас веру в то, что наш народ голодает и умирает по вине Итиканы. Нас избивали, морили голодом, превратили в убийц, и каждый раз, каждый раз нашёптывали, что всё это нужно, чтобы спасти Маридрину от тебя. Что из-за тебя нам приходится страдать. Что ты злобный демон, думающий лишь о собственной жадности, и тебе нет дела до невинных жертв.