Книга Антилия. Ёлки, палки и моталки, страница 4 – Пальмира Керлис

— Знатно она отметила, – присвистнула я, – даже иллюзию на внешности поддерживать забыла.

— Бедный Эл, – изрекла Айрис с плохо скрытым злорадством, – он просто в шоке.

Выглядел и вправду пришибленно. Кутался в свой фирменный магический халат и заботливо похлопывал Лэйси по плечу. Под скамьей покоилась далиссийская метелка для танцев. Ёкарный дракон, точно, чемпионат же был! В рамках обмена культурным наследием с бывшими вражинами.

— Че, выиграли? – спросила я их.

Элвен вздрогнул и, поерзав на месте, выдавил:

— Не-а.

— Ы-ы-ы, – пробулькала Лэйси, почему-то очень радостно.

И перевернулась, бухнувшись со скамьи. Он кинулся ее поднимать. Усадил обратно и поднял на нас подозрительно бегающие глаза.

— О, Тини. А чего ты такая синяя?

— Потому что я Снегурочка, балда!

— Кто-кто?..

Эх, темнота дремучая. Леся ему не рассказывала, что ли? В моей голове без умолку трещала про Новый год, снежинки из бумаги, мандарины и какое-то оливье.

— Сне-гу-роч-ка, – повторила я, – подруга Клауса. Санта-Клауса!

— Погоди, – Элвен поскреб затылок. – Что-то ты путаешь.

— Будешь пререкаться, рождественским оленем назначу, – пригрозила я.

— Мы команду собираем, – встрял Аларик, – расследовать похищение подарков из-под елки.

— Команду?! – отмерла Лэйси. – Мы с вами!

— А?.. – ошалело подскочил Элвен, словно допивал все то, что она не осилила. – Подарки похищены?

— И у нас час, чтобы их вернуть! – Айрис покосилась на часы башни со свисающей гирляндой, на которой раскачивался мой папаня. – Осмотрим место преступления, пока улики свежие.

Под елкой было тесно, за шиворот сыпались иголки. И пахло противно отрезвляюще. Зато народу не было, эльфы всех отсюда разогнали, якобы: «В любой момент грохнется». Вранье! Грохнется она только вместе с фонарем…

— Хорошая иллюзия, качественная, – похвалил Элвен морок в виде подарков, – была еще одна, совсем недавно, чувствую остаточный отпечаток. И энергию портала чувствую.

— Понятно, – вывел понятливый Аларик. – В то время как гномы веселились под елкой, кто-то под шумок перенес подарки порталом и оставил вместо них иллюзию. Она рассеялась, и Валанар заметил пропажу.

— У мага был сильный сообщник, м-м-м… – Айрис кровожадно скатала в ладонях шарик тьмы. – Который руной отвлечения внимания пользовался. Видите след от рисунка?

Видим. Аккурат на стволе начерчен, между золочеными шишками. И пользоваться им кто угодно мог – хоть второй маг, хоть одичавший друид. Базовая магия, но мощнющая.

— Ну и кто? – озадачилась я. – Кому оно понадобилось, подарки тырить?

— Чтобы понять, кому понадобилось, – Аларик возвел палец вверх, – нужно знать, что в тех подарках было.

— Он упер все, – покачал головой Элвен, – причем на королевском празднике. Намеренная провокация?

— Далиссийцы… – прищурилась Айрис. – Нарываются, точно. Надоело мирно жить. Хотят огрести тьмой промеж глаз!.. Нельзя им отказывать. Праздник же!

— Полегче, – нахмурился Аларик, – не провоцируем политический скандал. Скажите еще, что вождь лично их украл, потому что ему меньше подарили. Злоумышленник наверняка среди гостей. Необходимо сверить списки пришедших и присутствующих. Плюс учесть личные мотивы. Думайте: кто мог позариться на подарки?

— Орки! – выкрикнула Лэйси.

Мы все повернулись к ней, Элвен хрюкнул и непричастно отвел глаза.