Книга Пари на императора драконов, страница 238 – Мария Лунёва

— Да, — я улыбнулась ей.

Спускаясь, я чувствовала, как по спине гуляет неприятный холодок. На меня, кажется, смотрели все. Осторожные, завистливые взгляды придворных дам. Я не сразу поняла их причину. Высокомерно поднимая голову, старалась держать себя уверенно.

Голоса стихли. Откуда-то сбоку вышла группа мужчин. Впереди Льюис. Он остановился прямо напротив лестницы.

В это мгновение церемониймейстер громко объявил:

— Приветствуем Юниль Вагни! Нашу будущую императрицу и истинную пару императора Льюиса Темного.

Льюис после этих слов отвесил мне поклон. Я увидела, как дрожат уголки его губ.

Быстро осмотревшись, заметила и отца в другом конце зала. Его цепко держала за руку мама.

Ну и что было делать? Я поправила складочки своего вишневого платья и продолжила спуск. Элдрик уже была внизу, стояла возле Олсена и широко улыбалась, демонстрируя зубы. Близняшки шуршали платьями за спиной. В какой момент они отстали, я даже не заметила. Зато поняла одно — сговор!

Не зря, видимо, они прогуливались часами с Дарой. Да и такое ярое желание целительницы сегодня не идти на бал, а присмотреть за новорожденными теперь обрело свой смысл.

Вот же проходимцы. Все!

— Зато отъезд будет отложен, — шепнула идущая за мной Злата, — папа просто не сможет после такого представления тебя увести.

— Угу, я слышала их разговор с мамой, он считает, что ты еще не доросла до статуса императрицы, — хихикнула Клара. — Мала и неопытна. «Нашу Юниль там затравят, она же такая ранимая душа. А Льюис занят только своими политическими играми, он еще не дозрел до понимания истинности», — пискляво изобразила она, кажется, любимого папеньку.

— В общем, сидеть тебе еще в родном поместье под его строгим взором лет десять и набираться опыта! — припечатала меня Вея.

Я фыркнула. Ну, на папу это было похоже. Он все нас за маленьких считал.

Думается мне, что и через десять лет я снова окажусь не готовой к семейной жизни. А уж к роли императрицы тем более.

Не выдержав, Льюис пошел ко мне навстречу.

— Какой прыткий, — не сдержалась Клара.

— Нет, этот десять лет порог нашего дома обивать не станет, — усмехнулась Вея, — Так, девочки, активно строим глазки всем местным оринам, чтобы папенька не знал, в какую сторону ему бежать.

Они снова захихикали.

Одним словом, темные ведьмы!

— Юниль, — поднявшись на несколько ступеней, Льюис протянул мне руку.

— Обязательно было объявлять? — прямо спросила, прищурившись.

— Так и не все сказали, — он покосился за мою спину. — Леди, приветствую!

Девочки обошли нас и, кивнув императору, спустившись, разошлись в три стороны, при этом каждая демонстративно достала свою карточку для танцев.

— Бедный папа, — выдохнула. — Сговор?

— Все, Аделия, я невинен как дитя! — Льюис изобразил честный взгляд.

— Разве сначала будут танцы?

— Нет, представление в саду, а это все только лишь для того, чтобы представить тебя.

* * *

Я все понимала, но в то же время мне страшно не хотелось разочаровывать любимого отца и уж тем более играть против него. Я же всегда была папиной дочкой. Знала, что стоит сделать ошибку, и он все исправит. Я строила глазки оринам, прекрасно понимая, что за мной тень грозного генерала, и никто не зайдет в своих ухаживаниях слишком далеко.

Может, папа и прав, и я не готова к такой ответственности. Ведь Льюис не очередной сынок арендатора, он император.