Книга Приватный танец для эльфийки, страница 43 – Юлия Ветрова

— Назад! — громко, с нотками паники, крикнул Костер, но было поздно.

Пол начал уходить из‑под ног, открывая зияющую пропасть. Сейна инстинктивно бросилась к Костеру, пытаясь схватить его за руку, но маг уже летел вниз, увлекая её за собой в неизвестность. В ушах засвистел ветер, а сердце будто замерло в груди.

В последний момент Костер успел создать магическую сеть, которая замедлила их падение. Они повисли в воздухе над тёмной бездной. Сеть мерцала, словно сотканная из звёзд, а внизу, в глубине, что‑то шевелилось, издавая приглушённые, зловещие звуки.

— Похоже, мы нашли то, что искали, — с натянутой усмешкой усмехнулся Костер, пытаясь скрыть тревогу в голосе. — Только, боюсь, теперь нас ждёт ещё одно испытание.

Его взгляд скользнул вниз, где в темноте что‑то пульсировало, словно живое сердце.

Сейна ничего не ответила. Она смотрела вниз, где в темноте что‑то шевелилось, и это «что‑то» определённо не было дружелюбным. Её пальцы крепче сжали рукоять меча, а дыхание стало прерывистым.

— Кто проверит, почему не бросилось? — насторожённо, с едва уловимой дрожью в голосе спросил Костер.

Сейна резко фыркнула, пытаясь сбросить оцепенение, и, убрав меч, шагнула в соседнее помещение. Каждый шаг отдавался глухим эхом, будто сама тьма прислушивалась к их движениям.

К сожалению, это был не выход. Костер понял, что что‑то совсем не так, когда эльфийка замерла на месте, потянувшись одной рукой к мечу. Татуировка на её шее слабо мерцала, а пальцы подрагивали. Свет от знака пульсировал в такт её участившемуся сердцебиению.

Не дождавшись продолжения, он шагнул вперёд и ошеломлённо присвистнул, оглядываясь по сторонам. Его глаза расширились от ужаса.

Это был не склеп. Это больше походило на групповую могилу. Кости лежали не хаотично, а словно выстроенные в какой‑то зловещий узор.

Тут и там лежали скелеты, и пахло чем‑то знакомым. Не тленом — хуже. Запах был едким, проникающим в лёгкие, вызывающим тошноту.

Костер принюхался и понял:

— Пыль. Мать твою.

Его голос дрогнул, а в глазах мелькнул страх — он узнал этот запах. Запах древней магии, давно забытой, но всё ещё опасной.

Он присел над одним из захороненных вповалку тел и увидел, как мерцают между костей голубоватые крупицы, словно живые искорки, откликаясь на близость чужой магии. На близость… Пыли в татуировках Сейны. Свет от крупиц пульсировал в такт её дыханию, создавая зловещую перекличку.

— Их похоронили заживо, — глухо сказала Сейна. Её голос дрогнул, а пальцы непроизвольно сжались в кулаки.

Костер кивнул. Тела были не просто свалены — некоторые из них явно ползли к двери, тянулись к ней руками… но, очевидно, у них не было магии, чтобы воздействовать на замок‑печать. В позах мертвецов читалась последняя, отчаянная попытка спастись.

— И это были эльфы.

В помещении повисла тишина. Она давила, словно каменный свод над головой. Сейна растерянно оглядывалась по сторонам. Она не понимала, почему всё это так пугает её. В конце концов, она уже видела десятки ритуалов магии крови, которые иногда заканчивались такими же горами трупов. Но здесь было что‑то иное — что‑то, что будило в ней забытые кошмары.

Она прошла в середину комнаты и остановилась перед алтарём. Заметив, что даже в свете призрачного шара её лицо становится слишком бледным, а тени под глазами кажутся чёрными провалами, Костер поспешил подойти к ней.