Книга Любовь, космос и цена свободы, страница 194 – Катерина Дэй

Велдор замер, потом медленно расплылся в улыбке, посмотрел на дочь, потом на Алора и вдруг рассмеялся, искренне, от души.

— Прости, звёздочка моя, — мягко сказал он, притягивая Линну к себе и целуя в макушку. — Просто это всё так невероятно… и так прекрасно.

Он отпустил её, снова посмотрел на Алора и уже спокойно, без шуток, добавил:

— Пусть небо хранит вас. И пусть каждый ваш рассвет будет светлее предыдущего.

Дни до венчания тянулись и одновременно летели — как корабль, что мчится сквозь звёздные вихри: вроде бы быстро, а всё равно кажется, что путь бесконечен.

Линна едва успевала вздохнуть. С утра до вечера её окружали фрейлины, которые то поправляли подол, то спорили о цвете лент, то приносили образцы тканей, от которых рябило в глазах. А впереди всех, как боевой флагман, шла мадам Бёрн — зоркая, неумолимая, с веером, которым она могла одним движением усмирить даже самого упрямого советника.

— Дорогая моя, — говорила мадам Бёрн, глядя на Линну так, будто видела насквозь все её тайные планы, — до свадьбы вы не должны оставаться с женихом наедине ни на минуту. Это традиция. Это честь. Это, в конце концов, спокойствие короля.

Советник Грач, который отвечал за церемониал, только поддакивал, потирая руки:

— Да-с, да-с. Протокол есть протокол. Пусть лучше господин Алор занимается делами в Шестом королевстве, а наша невеста — подготовкой. Так всё будет чинно, благородно и без лишних… эмоций.

«Лишних эмоций» Линна как раз и хотела больше всего. Она злилась, но злилась тихо, с изяществом, подобающим принцессе: то роняла веер так, чтобы фрейлина побежала его поднимать, а она тем временем выглядывала в коридор, то просила принести воды из дальнего крыла дворца и, конечно, «случайно» сворачивала не туда, где её ждали, а туда, где могла мелькнуть тень Алора. Но мадам Бёрн замечала всё.

— Ваше Высочество, — строго говорила она, перехватывая Линну у поворота, — если вы сейчас свернёте налево, то попадёте в оранжерею, а не к жениху. Давайте лучше вернёмся к обсуждению лент.

А Алор… Алор знал свою слабость. Он знал, что если увидит Линну хотя бы на мгновение, то уже не сможет уйти, не обняв, не поцеловав, не нарушив этот хрупкий протокол, который и так трещал по швам от их нетерпения. Поэтому он принял решение, жёсткое и простое: до свадьбы — никаких встреч. И уехал в Шестое королевство.

Там его встретили как своего. Сэмэль сразу потащил его пробовать местный напиток, который, по его словам, «даёт крылья даже тем, у кого их нет». Рамэль показывал, как они с Дарквеном перестроили оборону дворца, и при этом умудрялся делать это так, будто речь шла о чаепитии. Дарквен был сдержаннее, но в его сдержанности чувствовалась настоящая теплота: он молча кивнул, когда Алор похвалил их работу, и этого кивка было достаточно.

А потом Алор увидел Ясмин — избранницу Кэйрона. Она двигалась по залу так тихо, будто боялась нарушить тишину, но в каждом её жесте чувствовалась сила, которую она только начинала осознавать.

— Она стала другой, — тихо сказал Кэйрон, стоя рядом с Алором и наблюдая, как Ясмин смеётся над какой-то шуткой Сэмэля. — Ещё несколько дней назад она вздрагивала от каждого звука. А теперь… теперь она учится быть счастливой.

— Ты сделал её счастливой, — ответил Алор. — Это самое трудное и самое важное.