Книга Попаданка в жену Черного дракона. Развод уже подписан, страница 41 – Виолетта Вейл

Йорен развернул карту. До ответвления, ведущего к Рассару, можно было дойти по торговому пути. Но заход туда занимал время, а путь обратно к основному руслу пришлось бы учитывать отдельно. Люди у переправы уже ждали нас с товаром в оговоренные дни.

— Я не отменю заказы, о которых договорились, — сказала я. — Можно посмотреть, где получится добавить стоянку. Посчитать расходы и спросить тех, кто знает нынешний берег. После этого решим.

Арден положил письмо на стол.

— Я могу расспросить о людях, служивших там до наводнения. И отметить на карте то, что помню. Это пока все, что способен обещать.

— Тогда с этого и начнем, — ответил Йорен. — В маршрут Рассар я сейчас не ставлю.

Я записала, что предстояло узнать до решения: цены на стоянку, сведения о береговых служащих, сколько дней позволяли уже принятые заказы.

Арден забрал свою часть вопросов и заговорил с капитаном о мелководье для завтрашней пробы.

Утром мы пошли к пологому берегу ниже старого спуска. Йорен договорился со смотрителем о лодке на несколько часов. Век с Деном подогнали ее к выбранному месту и вышли на берег. Я несла сверток с сухой одеждой.

Арден сам выбрал место, где собирался раздеться, за остатками навеса. Я положила вещи на сухую доску и вернулась к Йорену. Пока мы осматривали берег, он вошел в воду. Я обернулась уже на плеск.

Вода возле его плеч поднялась, скрыла голову. Я шагнула вперед, но Йорен остановил меня за локоть. В нескольких шагах от берега показалась длинная серебристая спина. По чешуе скользнул синий отблеск. Из воды поднялась голова, за ней — сложенные вдоль тела крылья. Я смотрела, задержав дыхание.

Он занимал почти всю тихую полосу между берегом и ближайшими сваями. Наша лодка рядом с ним казалась совсем маленькой. На длинной шее двигались пластины чешуи; вода стекала по нижней челюсти. Арден повернул голову к берегу, и я увидела его глаза.

Йорен отпустил мой локоть. Я медленно выдохнула и подошла к самой воде.

Арден лежал на мелководье, не пытаясь плыть. Только кончик хвоста чуть двигался в стороне. Мне хотелось подойти ближе, но я осталась там, где не мешала ему выйти. Он смотрел на меня, потом прикрыл глаза. Я вспомнила, как он рассказывал о дожде, который любил наблюдать из-под воды.

Йорен не дал ему задержаться.

— Арден, на сегодня хватит. Возвращайтесь.

Голова повернулась к капитану. Еще мгновение ничего не происходило, и я сжала край собственного рукава. Потом вода снова закрыла спину. Когда Арден поднялся на ноги уже человеком, Век вошел по колено и дал ему опереться на руку.

Я отвернулась, пока Ден помогал ему добраться до навеса. Подождала, когда меня позовут, и принесла оставленный у меня плащ.

Арден сидел на доске в сухих штанах, застегивая рубаху. На верхней пуговице пальцы остановились. Он опустил руки, переждал и попробовал снова.

— Помочь? — спросила я.

Он кивнул. Я застегнула пуговицу и отступила, чтобы он мог накинуть плащ.

— Обратно труднее, — сказал он Йорену. — Пока на этом остановимся.

Капитан согласился без торга. Мы посидели у навеса, прежде чем возвращаться. Арден дышал уже ровнее, но вставал, опираясь на доску. Я шла рядом и ни разу не спросила, не хотелось ли ему немедленно повторить.

После обеда он проспал несколько часов. Я занималась заказами, потом разрешила Нелле самой выбрать, какие нитки докупить у местного торговца, и ушла с палубы до того, как передумала.